Запределье - Хлоя Нейл (2021)

— Надеюсь, с ним все в порядке, — сказала я и отодвинула старые жалюзи, чтобы выглянуть наружу. Не то чтобы было на что смотреть. Лишь серое небо и вода.

— Возможно, он остался с Дарби, — произнес Лиам. — Он знает, что Гуннар в хороших руках с Лиззи — и с тобой — и ему есть над чем поработать с Ловушкой Дьявола.

— Еще многое предстоит сделать, — сказала я. — Мне нужно проведать Таджи, проверить магазин, узнать, на какой сейчас стадии Дарби с оружием. И я думаю, нам следует поговорить о последнем караване. Собираемся ли мы получить там местечко.

Лиам изогнул бровь, его челюсть дёрнулась, и я почти видела, как он жаждет ринуться в спор.

— Мы уже решали, остаться или уйти: мы все еще здесь.

Я посмотрела на него.

— Ты не уедешь, — сказал он. — Даже если бы ты хотела уехать из Нового Орлеана, то не смогла бы просто уйти, потому что ты не такой человек. И я без тебя не уйду.

Я просто смотрела на него, пытаясь понять то, что он сказал. Осмыслить. И осознала, что на каком-то уровне я все еще ожидала, что он снова уйдет. Ждала, когда он попрощается и присоединится к Элеоноре за пределами Зоны, чтобы отправлять записки, в которых будет делиться, как он счастлив за пределами Зоны.

Я не могла представить себя ни с кем другим. Но не верила, что он ко мне относился так же.

Я не верила в нас.

А Лиам верил настолько, что был готов смириться с жизнью здесь, с магией, чтобы быть со мной. Он любил меня достаточно, чтобы пожертвовать собой. Вот и все.

Поскольку у меня не было слов, я обняла его. Это его удивило настолько, что ему потребовалось мгновение, чтобы обнять меня в ответ, притянув ближе. Я дала себе время, шанс побыть с любимым, желанным, прежде чем мир снова нас прервет.

— Спасибо, — тихо произнесла я.

Я не была уверена, сказала ли это достаточно громко, чтобы он услышал, но он погладил меня по волосам.

— Не надо благодарить меня за любовь. Это мой выбор, Клэр. Без каких-либо условий.

Теперь я откинулась назад, прищурившись.

— Ты пытаешься получить награду «Парень года»?

— Может быть. А какой приз?

Я наклонилась и поцеловала его.

— Я люблю тебя. И это же дарю в ответ.

— Хорошо, — произнес он.

— Теперь, когда мы все прояснили, я хочу попрощаться с Гуннаром.

— Ладно. Я подожду в вестибюле.

Мы разошлись, и я вернулась в комнату Гуннара и обнаружила, что он один, смотрит в окно на падающий дождь.

— Где все? — спросила я.

Он посмотрел на меня.

— Кэмерон пошёл проверить свою собаку. Кантрелл вернулся домой. Мы получили сообщения о наводнении, поэтому я их заставил.

— Ты получаешь отчеты?

— Много работы. Особенно сейчас. — Он похлопал по кровати. — Подойди сюда.

Я села на край кровати, устраиваясь так, чтобы было удобно сложить руки на коленях.

— Сейчас ты заявишь мне о своей бессмертной любви ко мне?

— Сейчас я спрашиваю о тебе и Лиаме.

— Обо мне и Лиаме? Тебя чуть не убили Паранормальные, а ты хочешь узнать о моей личной жизни?

— Я хочу знать, в порядке ли ты. Ты кажешься… напряженной. Или была такой.

Я не думала, что это так очевидно. Похоже, я ошибалась.

— Всего лишь подростковые проблемы.

— Это потому, что ты боишься обязательств.

Я прищурилась.

— Извини, что?

— Я имею в виду, разве не все мы немного боимся обязательств? Подумай, где мы живем, чем занимаемся. Все быстро меняется. Трудно принять решение, когда не знаешь, что будет дальше.

— Ага, — произнесла я и почувствовала себя лучше, потому что не только я испытывала это. — Это так. Он сказал, что останется в Новом Орлеане из-за меня.

— Конечно, он останется.

— Что значит «конечно»? Мы только что с ним это обсудили.

Гуннар просто посмотрел на меня.

— Тебе действительно стоило больше встречаться с парнями в старшей школе.