Розы красные - Алексис Мюррелл (2021)

Пройдя через двойные двери, мы попадаем в коридор, где все сделано из камня. Стены заполнены факелами, которые освещают путь. Какое-то время я слышу только собственные шаги. Мы доходим до конца коридора, где гремит громкая музыка, и входим в ночной клуб. Все место заполнено людьми на танцполе. Некоторые наверху, в ВИП-зоне, танцуют или бездельничают.

— Эй, давайте выпьем, потом потанцуем, — перекрикивает музыку Нэнси.

Мы проталкиваемся сквозь толпу, добираясь до бара.

Пока все заказывают, я стараюсь держаться в стороне; сегодня вечером я не собираюсь пить и повторять вчерашнее. Сэм замечает это и похлопывает меня по плечу, поднимая свой бокал в воздух.

— Хочешь? — шепчет она мне на ухо.

Я качаю головой.

— Нет.

— Что? Нет! Ты должна выпить с нами. Это наша последняя вечеринка вместе, — кричит Ник, поднимая свой бокал.

— ШОТЫ!

Я смотрю на Нэнси, потому что знаю, что это крикнула она. Она начинает напевать это слово, и вскоре к ней присоединяются Сэм и Ник. Я бросаю взгляд на Джонатана, и он ухмыляется, потянувшись за рюмкой.

Не могу поверить, что делаю это.

Глубоко вздохнув, мы считаем до трех и быстро пьем шоты. Прежде чем я успеваю прийти в себя, Ник хватает меня за руку и тянет на танцпол. Я оглядываюсь и вижу, как Сэм и Нэнси тоже тянут Джонатана танцевать. Повернувшись к Нику, я отпустила его, двигая бедрами в такт.

Проходит час, прежде чем мне, наконец, хочется сделать перерыв, и я говорю своим друзьям, что ухожу.

— Вот, возьми, — Нэнси протягивает мне черный конверт. — Чтобы попасть в ВИП.

Я иду по направлению к лестнице и, показав черный конверт, поднимаюсь наверх и выбираю открытое место с видом на друзей.

Устраиваясь поудобнее на диване, я улыбаюсь им, наблюдая, как они хорошо проводят время. Официант подходит, чтобы принять мой заказ, когда я ловлю знакомое лицо. Единственное лицо, которое я не ожидала увидеть здесь сегодня вечером: парень Нэнси, Алекс.

Он ловит на себе мой взгляд и, широко улыбаясь, машет мне рукой. Я собираюсь притвориться, что не вижу его, когда человек, сидящий рядом с ним, смотрит на меня, и мой рот отвисает. Алекс разговаривает с человеком, с которым я сегодня столкнулась. Ни один из нас не прерывает зрительный контакт, пока Алекс не встает, прощаясь и направляясь ко мне.

Алекс раскидывает руки, как будто собирается обнять меня.

— Что ты здесь делаешь? — говорю я, сердито глядя, и скрещивая руки.

Он садится и просит одного из официантов подойти.

— Я смог закончить свои дела пораньше и прийти сюда, чтобы отпраздновать с вами. Я так и думал, что вы все еще будете здесь, — повернувшись к официанту, он заказывает бутылку шампанского.

Я использую этот момент, чтобы взглянуть на незнакомца, проверяя, смотрит ли он на меня. Наши взгляды встречаются, и постепенно голос Алекса и клубная музыка исчезают на заднем плане, кажется, что здесь только мы. Я меняю позу и поворачиваюсь лицом к Алексу, чтобы не испытывать искушения еще раз взглянуть на него.

Откашлявшись, я делаю глоток.

— Почему ты не пришел на выпускной? Ты же знаешь, что сегодняшний день много значит для Нэнси.

Он проводит рукой по волосам, смеясь.

— Послушай, Эдит, я уже говорил с ней об этом. Она понимает, что у меня важные встречи.

Я ни на минуту в это не верю.

— Не знаю, что она в тебе нашла.

Он улыбается и откидывается назад, положив руки на диван, как будто король.

— В один прекрасный день ты поймешь.

Официант подходит с бутылкой шампанского, открывает ее и разливает по бокалам.

Мои друзья появляются и видят Алекса; они закатывают глаза и садятся рядом со мной. С другой стороны Нэнси кричит и подбегает, прыгая в его объятия, когда он пытается поздороваться со всеми. Она хватает его за лицо и говорит, что скучала по нему, и они начинают целоваться прямо у нас на глазах.

Все мы поворачиваем головы, игнорируя их.