Во тьме - Дори Лавелль (2021)

Наконец, приходит время посещения, и я испытываю облегчение, когда вижу, что меня ждет Хизер, а не этот монстр. Я сажусь напротив нее, и она дарит мне нервную улыбку.

Но еще я испытываю облегчение от того, что, как и Трэвиса, я давно не вижу рядом Козлиную бородку. Сегодня его даже нет среди тех, кто наблюдает за посещениями. Я надеюсь, что ни один из присутствующих здесь охранников не работает на Трэвиса.

― Как держишься, сестренка? ― спрашивает Хизер, наклоняясь вперед. ― Ты в порядке?

― Пытаюсь держаться.

Хотела бы я рассказать ей, что произошло в яме, но не могу. Я не хочу пугать ее. Еще нас может кто-нибудь слушать. Сейчас на кону слишком много.

― Спасибо, что пришла, сестра.

― Не надо благодарить меня.

Она качает головой. Ее волосы выглядят спутанными, будто она несколько дней не расчесывалась.

― Я твоя сестра. Я никуда не денусь.

Я сдерживаю слезы.

― Все равно, спасибо. Как и за все остальное.

Хизер заглядывает мне за плечо, а затем наклоняется вперед.

― Ты хорошо меня слышала по телефону? Просто связь была ужасной. Если тебе нужно, чтобы я...

Я трясу головой.

― Нет, я отлично тебя расслышала.

Хорошо, что у меня отличная память. Как только я завершила разговор с Хизер, записала адрес на клочке бумаги.

― Хорошо, ― Хизер кивает. ― Я могу еще что-нибудь сделать?

― Нет. Ты сделала достаточно. Дальше я сама.

Последнее, что мне нужно, чтобы моя сестра попала под перекрестный огонь. Если Трэвис узнает, что она помогает мне, она может оказаться в опасности. Я не хочу, чтобы мы обе стали его жертвами.

― Пожалуйста, будь осторожна, ― шепчет она, и я обещаю ей это.

Между нами повисает молчание, ни одна из нас не способна сказать то, что успокоит другую.

Наконец, Хизер прочищает горло.

― Твой адвокат звонил мне.

― Престон? Зачем? Он больше не мой адвокат.

― Да, он так и сказал. Но еще он сказал, что переживает за тебя... как друг. Он хочет сражаться за тебя, Дженна. Почему ты ему это не позволишь?

― Не знаю.

Я массирую виски, ощущая напряжение.

― Что конкретно он сказал? Ты же ничего ему не рассказывала, так?

― Нет, ― она делает паузу. ― Он просто хотел знать, в порядке ли ты. Я сказала ему, что ты изо всех сил стараешься жить дальше. Знаю, что тебе не нужна его помощь, но он на самом деле казался искренним.

― Я не знаю, кому можно доверять, Хизер, кроме семьи, конечно же.

― Понимаю, куда ты клонишь. Но посмотри на все с другой стороны. Зачем бы ему хотеть помочь тебе, если он работает на другую сторону?

― Верно, ― отвечаю я.

Должна признать, что Хизер в чем-то права, и ее слова отражают мои же мысли, когда я думаю о Престоне. Что, если я повернулась спиной к единственному человеку, который может вытащить меня отсюда? Лишь то, что он не преуспел в первый раз, не значит, что так будет и во второй.

― Думаю, тебе стоит вернуть его.

Хизер понижает голос.

― Что бы ты ни планировала, мне не нравится мысль, что ты будешь делать это в одиночку. Я боюсь за тебя, Дженна.

― Я тоже боюсь.

Хизер пытается проморгаться, пока ее глаза не проясняются.

― Он возвращался?

Я колеблюсь перед ответом.

― Он... нет, не возвращался.

Мне плохо от того, что я вру ей.

― Слава Богу, ― она протяжно выдыхает. ― Может быть, он не вернется.

― Мы можем лишь надеяться, ― произношу я безэмоциональным голосом.

Если бы она только знала правду. Трэвис Слейд просто ждет, когда все уляжется, затем он вернется. Он таит на меня слишком сильную злобу, чтобы он мог уйти, не получив то, что он хочет. Он знает, что не имеет значения, что я в тюрьме. Пока я жива, я угроза его свободе.

Остаток нашего времени вместе, мы говорим о доме и о щенке, которого завела Хизер. Еще она рассказывает мне о Дейве, парне, которого она встретила в Нью-Йорке.