Снег на песке - Мурзель (2020)

Она вынула из ножен кинжал, взвесила в руке. Грубая поделка, по сравнению с тем прекрасным засапожным ножом с перламутровой рукоятью, что отец заказал специально под ее руку. И почему она, дура, не взяла его с собой, когда они с Мией отправились к морю? Тогда, может, удалось бы отбиться от Умберто и его приспешников, и не случилось бы всего этого кошмара. Легкомысленная идиотка!.. Но что толку сейчас об этом жалеть?

Нужно проверить, сколько осталось денег. Не густо. Надо раздобыть еще, если она не хочет оказаться на улице. Интересно, в Алькантаре играют в карты? Отец показал ей пару трюков, так что может и удастся облапошить каких-нибудь заезжих дурачков.

Но как же узнать, что случилось с Мией? Она все еще в здании аукциона, или ее уже куда-то увезли? Пойти на базар и ошиваться вокруг в поисках сведений — не самая лучшая затея. Ее могут узнать и схватить. Кого-то нанять? Кому-то заплатить? Но для этого, опять же, нужны деньги.

Так ничего и не придумав, Бьянка решила спуститься и позавтракать. В обеденном зале посетителей было гораздо больше, чем вчера. Стук посуды и разговоры сливались в монотонный гул, а запахи жареного мяса и чеснока заставили рот тотчас наполниться слюной.

Бьянка увидела свободное место в дальнем углу помещения. Но чтобы добраться до него, нужно пройти мимо группы мужчин, сидящих на низком угловом диване вокруг уставленного блюдами стола. А вдруг они пристанут к ней или причинят ей вред? Да нет, что за чушь! Если она хочет спасти сестру, то должна взять себя в руки и перестать шарахаться от каждого встречного.

Бьянка опасливо проскользнула мимо незнакомцев, и к ее облегчению, они даже не взглянули на нее. Она устроилась в укромном уголке. Подошел хозяин и предложил отведать супа с фрикадельками.

Черпая ложкой наваристую похлебку и отщипывая тонкие кусочки лаваша, Бьянка тайком наблюдала за компанией. Их было пятеро, и первым ее внимание привлек великан, грозно нависающий над столом. Выглядел он необычно и весьма устрашающе. Огромный шрам пересекал его лицо, скрываясь под повязкой на левом глазу, а густая заплетенная в косички борода свисала на необъятную грудь. Жуть какая! Человек-гора.

Рядом с ним сидел мужчина лет двадцати пяти, с коротко стрижеными черными волосами. Кожаная безрукавка открывала мускулистые руки, густо обвитые узорами татуировок, а на шее болталось несколько амулетов.

Он обратился к человеку постарше, чье смуглое лицо окаймляла остроконечная бородка. Бьянка невольно прислушалась к их разговору.

— Ну что, Джамиль, этот сын ишака так и не собирается нам платить? — донеслось до нее.

— Нет, Амрен, — ответил остробородый. — Он сказал, что нашей информацией можно подтереться.

— Шакал паршивый! — возмутился Амрен. — Сам потянул время и все просрал, а теперь имеет наглость предъявлять нам претензии.

Тут подал голос мужчина лет сорока с гладко выбритым желтоватым лицом:

— Вот именно! Если бы он вовремя подсуетился, то заработал бы втрое больше, чем та цена, что мы запросили за эти сведения.

Одноглазый великан бахнул пудовым кулаком по столу, от чего вся посуда на нем звонко подпрыгнула.

— Позволь, я переломаю ему ноги! — проревел он.

— Спокойно, Абдул. Еще успеешь, — примирительно поднял руку Амрен. — Хочу с ним сперва потолковать. Может Бурхан на этот раз пошлет ему немного мозгов.

Пятый член компании — тощий подросток лет шестнадцати — не проронил ни слова, молча поглощая шашлык.

Мужчины продолжили разговор, а Бьянка увлеченно наблюдала за ними, забыв донести ложку с супом до рта. Подошел хозяин и налил ей стакан апельсинового сока.

— Желаете чего-нибудь еще, о сын чревоугодия? — поинтересовался он.

— Кто это такие? — спросила Бьянка, кивнув на компанию.

— Опасные ребята, — понизил голос трактирщик. — Лучше с ними не связываться.

— И все же?

— «Кривые мечи».

Бьянка чуть не прыснула со смеху

— Кто?