Пустая Земля - Лана Лэй (2020)

Дойдя до корабля, я так и не отпускаю свою тщедушную ношу, мельком замечая вспыхнувшее на мгновение удивление в глазах солдат, скользнувшее сквозь щели шлемов. Заношу в комнату и, снова подавив желание зачем-то уложить бледную фигуру на кровать, осторожно кладу прямо на полумягкий настил, сооружённый девицей на пару со слишком активным роботом. Это её место, пусть и остаётся здесь. Зову медицинских ранеров, а сам удаляюсь подальше, в один из рабочих отсеков для высшего командного состава, щедро заставленный горячительными напитками. Мне жизненно необходимо снять напряжение, оставшееся густым следом после незаконченного боя и сбежавшей неведомым образом из моих лап девицы. Да чтоб здесь все аннигилировало! Мне просто необходимо убрать это наваждение, этот досадный приступ малодушия, так некстати мешающий спасительной пустоте заполнить мое давно сгнившее сознание. Все… Пусть все очередной раз покроется пеплом там, где земля давно пустая.

***

Вспышки сознания на фоне блаженного небытия были подобны болезненным ударам молний на фоне погожего дня. Как я не противилась, но все же мучительное осознание себя на уже привычной импровизированной лежанке осколками прорывалось сквозь толщу спутанных мыслей. Стоило признать хотя бы тот факт, что я до сих пор жива и вознести хвалу высшему космосу за это. Но упрямый разум упорно отказывался радоваться своему пробуждению и с горячим желанием вновь стремился погрузиться в негу сна.

— Аааль-та-рееея! — нараспев произнёс мерзостный голосок, окончательно возвращая меня в недра вражеского судна.

— Сколько… сколько я спала?.. — губы пересохли и слова давались с большим трудом. Безумно, просто невыносимо хотелось пить.

— Пятнадцать циклов! — вежливо ответил засранец. — Или, двадцать пять часов с момента начала фиксации отсутствия сознания…

— Ага… — вяло отреагировала я. Эко меня пришибло, если обычно человеку хватает шести циклов, чтобы полностью выспаться.

— Напиток Атерийский, — словно читая мои мысли, Эндо выдвинул подобие руки из перемещающихся как конструктор мелких блоков со стаканом коричневой жидкости на конце. — На автоматическом подогреве уже сорок семь минут — с начала появления признаков сознания.

— Спасибо, Эндо, — я и сама не поняла, получилось сказать с благодарностью или сарказмом. Все, во что превратилась моя жизнь, а именно странное заточение на вражеском корабле, знакомство с въедливым роботом и проникновение сознания в ганглии диких насекомых, казалось таким нелепым, что хотелось зло посмеяться.

Я с трудом присела, все тело окончательно и бесповоротно затекло во время длительного сна, казалось, что затвердели и застыли не только мышцы, но и все мысли. Протянула подрагивающую руку и с жадностью утолила первую жажду. Отдала Эндо пустой стакан.

— Спасибо, — поблагодарила уже спокойнее. — Спасибо что помогал, Эндо. И за скалу отдельное спасибо, за насекомых… — вспышка сентиментальности вдруг пронзилась мой полуживой мозг.

— Мое предназначение — подчиняться приказам человека, — заученно заявил Эндо и спустя пару секунд внезапно добавил, — и совсем немного мыслить…

— У?.. — пробубнила я, мало что соображая.

— Особенно, когда человек мыслить не в состоянии. Такое же бывает, правда, Альтарееея?.. — ласково пропел подрагивающий шар.

Мне показалось, но тыща астероидов побери, Эндо это сказал серьезно… или пошутил?! Бытовые роботы шутят крайне редко и заранее предустановленными фразами. Вообще считается, что способность шутить, переиначивать известные смыслы, относится только к разумным расам. Но как я могла убедиться, Эндо совсем не выделялся предустановленным обеспечением. Наоборот, каждое действие он обдумывал, сверял с общей базой знаний и со мной…

— Когда шутишь, — сказала я, чеканя слова и тщательно наблюдая за реакцией робота, — надо… надо улыбаться. Ты можешь улыбнуться, Эндо? Надо тебе приделать подобие улыбки для натуральности… — полушутя сказала я.