Железное кольцо - Вера Клеменская (2014)

Или он таким манером из меня признание в любви выманить рассчитывает? Ну, по закону романтического жанра оно вроде бы полагается, как раз примерно на этом моменте. Любовь сильнее смерти и всё такое, ага? Так шиш ему с сахарином. Помолчав немного, я выдала фразу, сказать которую мечтала всю взрослую жизнь. Не потому, что сколь-нибудь придерживалась данной идеологии. Так, исключительно ради исследовательского интереса, пронаблюдать за реакцией объекта. Открыла глаза и на одном дыхании выдала:

— Затем, что я заколебалась сама решать все проблемы. Ты мужчина, ты и думай.

Надо сказать, реакция объекта меня не разочаровала. Вот чем средневековые мужики лучше современных — они пока ещё помнят, что кому-то что-то должны. Мамочки их не успели убедить, что они лучшие, достойнейшие и вообще подарки судьбы в любом ракурсе, причём по умолчанию, не отрывая зада от дивана.

А ещё, бессознательно или, может, подсознательно, но точно не думая специально, я попала в точку. Сыграла обиженную, брошенную на произвол судьбы слабую женщину, которой кое-кто кое-что вообще-то должен. Вряд ли конечно я действительно была слабой, но вот то, что Арладан мне должен — святая правда. И пусть только попробует отпираться. Впрочем, я точно знала, что не попробует, не тот человек.

Задумалась как-то о долгах и переменах в поведении людей, приносимых цивилизацией. Поэтому взвизгнула от неожиданности и отскочила, распахивая глаза, когда моей руки что-то коснулось. Или, скорее, кто-то. Но это я сообразила уже чуть позже.

— Доброе утро, — выдал Дэн, пытаясь проморгаться.

— Какое утро? — фыркнул Слава. — Ночь на дворе.

— А, когда проснулся, тогда и утро, — дрожащим голосом выдавила я.

Камень в моей руке больше не светился, снова стал обычным и никаких признаков магической активности больше не подавал. Оно и к лучшему, сцены, в которой герой встает из гроба, и так хватало. Всё желание ругаться разом испарилось, зато удрать почему-то захотелось с новой силой.

Лоарн шагнул было ко мне, но я быстро отступила в сторону, давая понять, что сейчас этого не нужно. Вот правда, не хватало ещё тут мне мужских разборок для полного счастья. А парни — они ведь такие. Им иной раз пусть хоть весь мир огнём горит, пока не выяснят, кто круче и правее, не угомонятся.

А ещё я чувствовала… разочарование. Не радость от того, что всё получилось, нет. В успехе я перестала сомневаться как раз когда впервые коснулась драконьего камня. Просто мне опять хотелось почувствовать за спиной крылья, а их больше не было. Словно я не заслужила. Или не смогла обрести, что практически одно и то же.

Теперь вот стояла и не знала, что сказать. Понимала, что говорить придётся, и много, но ради всего святого, не сейчас. Я правда устала, очень устала. Прилечь бы и поспать минуточек триста для начала. А потом ещё столько же. В идеале — неделю из кровати не вылезать, и чтобы никто не трогал. Только кормить не забывали. Три раза в день. А лучше — пять. И ещё ночами вкусности приносили.

— Даша?

Чуть не спросила, чего надо. Потом сообразила — ничего, в общем-то. Но всё же как-то неловко в такой момент просто стоять и молчать. Как будто воскрешение покойника это такое событие в порядке вещей, что и сказать нечего. Каждый же день происходит, на каждом углу.

Подумав в тишине ещё пару мгновений, стянула с пальца кольцо, подошла и протянула на раскрытой ладони. Моя роль хранительницы артефакта сыграна, хватит уже. Пусть теперь сам разбирается, что делать с этой так всем вокруг нужной вещицей.

В какой-то момент испугалась, что не заберёт. Но нет, Арладан забрал кольцо, спокойно взял самыми кончиками пальцев, почти не коснувшись моей кожи. То ли не хотел дотрагиваться, то ли боялся, то ли боялся меня напугать. Наверное, выражение лица и вообще весь мой вид просто кричали о том, что сейчас я могу на самую простую штуку отреагировать буквально как угодно.

— Спасибо.