Сэр Троглодит - Виталий Башун

— Отец ребенка и… возможный убийца трех вампиров. Никчемные были подонки, следует признать… А лекарь бы нам очень пригодился. Особенно если этот ребенок не чудесная случайность. Но в чудеса я не верю давно… Итак, приказываю. Месть отменить. Даже если будут твердые доказательства его причастности к убийству представителя. В случае обнаружения лекаря приложить все силы для того, чтобы уговорить его приехать в Кассарию и встретиться со мной. Подчеркиваю: уговорить, а не захватить или выкрасть! Гарантируйте ему от моего имени неприкосновенность и денежное вознаграждение. Пока все.

— Слушаюсь. Дозволь идти?

— Иди.

— …Лим! Ну как же так?! Я доверила тебе свою любимую внучку, а ты… Похоже, теряешь хватку. Не желаешь ли уйти на покой и стать обычным кладоискателем или трактирщиком?

— Прости, твое величество, не доглядел. Но кто мог знать, что гномы устроят такое. Я работал с ними несколько лет. У них были хорошие рекомендации. Все эти годы ни намека на предательство…

— Повторяю, Лим, ты теряешь хватку. Еще раз подумай. Ты твердо уверен, что девочку не утащили с собой силой?

— Твердо, Дария, твердо. Я сам видел, как Родеро проскочил вслед за гномами в закрывающуюся дверь и только потом, уже в совсем маленькую щель протиснулась Фиора. Сама, добровольно. Насколько я понимаю в людях, Родеро никогда не подверг бы ее риску. Уж поверь мне. Я знаю, о чем говорю.

— Как вы нашли шкатулку, оставленную гномами, и выбрались из подвала, я знаю. Скажи, что еще странного ты подметил в лекаре?

— Про его боевое искусство я уже говорил…

— Знаю-знаю: «Техника, очень похожая на твою, Дария, только совершеннее».

— Именно так. Еще мне показалось, что он скрывал свой магический потенциал. Он ничем себя не выдал, но когда Лотий с элвом беседовали у костра о магии, все слушали с жадным интересом, а он — словно это рассуждения учеников младших классов, будто для него это давно известные азы. Нет, он не морщился, не смотрел на магов свысока, даже жадный интерес проявлял, как все, но… Я не могу обосновать свое чувство. Оно просто есть и все.

— Что ж, я доверяю твоему чутью. Как ведутся работы по вскрытию двери?

— С полным напряжением сил. Однако древние архимаги гномов на совесть зачаровали ее. По прогнозам наших магов, на взлом потребуется около полугода. Им приходится действовать грубой силой…

— Хорошо. О ходе работ докладывать мне ежедневно. Лекаря, если объявится, немедленно ко мне. Но живым и желательно здоровым! Ты меня понял?

— Понял, твое величество.

— Все. Действуй.