Мой первый принц - Анна Минаева (2017)

Мысленно посылая благодарности стражнику, который помог сделать еще один шаг к мечте, Вэяра направилась вверх по улице, рассматривая небольшие покосившиеся от времени домики. Стены обмазаны белой глиной, крыша покрыта соломой.

Она шла и сравнивала эти постройки с домами в деревне. Понимала девушка, что ни у кого из соседей нет дыр в крыше и щелей у окон. Каждый пытался облагородить свое жилище, придать ему достойный вид. Чтобы не было стыдно.

А тут словно наплевать было людям на то, как выглядят их дома. С первого взгляда можно даже было решить, что они заброшены. Но только с первого.

Миновав недружелюбный квартал, Вэяра вышла к небольшой площади, на которой роились люди, шумели, кричали. А все потому, что почти все пространство было забито цветастыми палатками, в которых торговцы пытались втюхать покупателям почти любой товар, но за очень большие деньги.

— Купи пирожок! — сухонькая старушка вцепилась в Вэяру когтистой рукой. — Купи! Вкусные! С мясом!

— Спасибо. Я не хочу, — девушка отошла на шаг, вырывая руку и инстинктивно прижимая к бедру сумку.

Но бабка про нее уже забыла. Она пристала к следующему зеваке, который не мог решить, для чего пришел на одну из трех торговых площадей.

— Рыба! Свежая речная рыба! — зычный мужской голос перекричал весь гул.

Мимо девушки прошло двое:

— Свежая. Как же. Небось опять у рва рыбачил.

Вэяра вздрогнула, представляя, что за рыбу там поймать можно, и направилась дальше.

Протолкнуться сквозь толпу было не так чтобы и просто. Каждые два шага кто-то хватал за руку или подол платья, предлагал купить что-то из своего товара или даже пытался подтащить к одному из лотков.

После третьего попрошайки девушка уже не обращала на них внимания, упрямо шла вперед и все сильнее прижимала к себе сумку.

И пусть не было у нее с собой денег, все же чувствовала она, что там, где большое скопление людей, есть и карманники.

Дорога вильнула вправо, уводя Вэяру от площади в сторону очередной улицы, уставленной домами. Только на этот раз это были не покосившиеся хибары, а высокие двухэтажные дома на деревянных столбах-подпорках. Окна на вторых этажах были распахнуты настежь, а на первых, наоборот, чуть ли не заколочены досками.

Замок оказался по левую сторону, и девушка замерла.

— Эй! — она подняла голову и встретилась взглядом с женщиной, которая выглядывала из окна. — Как пройти к замку?

Ответом послужил звук захлопывающихся внутренних ставен.

Вздрогнув и отогнав неприятные мысли, Вэяра отправилась дальше, надеясь, что улица вновь вильнет и выведет ее к главному входу, где она и сможет попытать судьбу.

Следующим, кому она задала такой же вопрос, был высокий мужчина, смотрящий прямо перед собой. Он моргнул, перевел взгляд на побеспокоившую его девушку и, ничего не ответив, пошел дальше.

— Ну что за люди, — прошипела себе под нос Вэяра, все еще не теряя надежды.

— Белобрысая! Это ты путь к замку ищешь?

Девушка повернулась и нашла глазами конопатого мальчишку, может, на год старше Гебри. Он сидел на заборе и болтал босыми грязными ногами в воздухе.

— Я.

— А зачем тебе туда? — нахмурился мальчишка. — Не знаешь разве, что там живет злой монстр, который людей пожирает?

— Сказки это все, — отмахнулась Вэяра. — Вот я докажу. Вернусь живая! Да еще и на работу устроюсь.

— На работу? — рассмеялся малец. — В замок? Да ты явно с головой не в ладах.

— Это еще почему? — девушка нахмурилась, ей не нравился тон мальчишки.

— Да потому, что глупая эта затея. Дойдешь и сразу же воротиться придется.

— Ты вроде хотел сказать, как к замку пройти, — напомнила Вэяра. — Вот и не заговаривай меня.

— Да я как лучше хотел, — обиделся мальчишка. — Иди по этой улице до перекрестка. Потом поверни направо и до конца. Дойдешь до указателя, а там и сама дорогу отыщешь.