Хранитель рода - Полина Краншевская (2021)

- Начну с того, - приступил к докладу начальник гарнизона, - что тархар действительно собрал под своим началом все племена центральных пустынь. Теперь это уже очевидно. Совсем недавно у нас была стычка с песчаниками, и когда победа уже была практически у нас в руках, неизвестно откуда налетели горные, и численный перевес оказался не на нашей стороне. Нам пришлось отступать, неся потери. Если так пойдет и дальше, мы вынуждены будем просить подкрепления и увеличения численности этого гарнизона. Тархар с объединенными силами всех племен представляет реальную угрозу для владетелей сопредельных с ним территорий. Мы не сможем защитить всех.

- Командующий Марц, - обратился к нему принц, - мы прибыли сюда для проведения переговоров с тархаром. Сейчас нужно будет отправить ему сообщение с информацией о том, что мы на базе, и нас сопровождают принцесса и маркиза Фарнас.

- Сделаю, - сосредоточенно ответил начальник гарнизона.

- Как только придет ответ, - продолжал принц, - тут же дайте мне или любому из моих спутников знать. Это очень важно.

- Все будет исполнено в точности, - заверил военный.

Дальше разговор перешел на обсуждение других вопросов, связанных с бытом на базе и обстановкой в окрестностях. Близилось время обеда, и командующий предложил нам прерваться.

Обед для нашей компании накрыли в отдельной гостиной на третьем этаже гарнизона. Лорд Марц составил нам компанию.

- Простите за нескромный вопрос, Ваше Высочество, - несколько смутился он, но тут же взял себя в руки, - но зачем извещать тархара о прибытии на базу принцессы и маркизы?

- Император предложил главе песчаников провести переговоры, - скрипнув зубами, ответил принц. – Но этот тип согласился говорить только с маркизой, и потребовал личной встречи с Ее Высочеством. Именно поэтому мы вынуждены были взять девушек с собой.

- Но это же полнейшее безрассудство! – вскричал военный. – Тархар не тот человек, которому можно доверять! К тому же по части женщин, сами знаете, каков он мастак. Недопустимо позволять леди приближаться к нему!

- Полностью с вами согласен, - кивнул принц. – Но тархар угрожает массивным нападением на своих соседей во всех направлениях. Нам пришлось пойти на уступки. Хотя это решение далось Императору с большим трудом. Сами понимаете, мы не в состоянии сейчас обеспечить абсолютно всем соседям тархата безопасность. Эдир и так раздирают многочисленные конфликты между местными владетелями территорий.

Наши спутники подавлено молчали, а я с принцессой благоразумно не вмешивалась в эту перепалку.

После обеда мы попросили командующего провести инструктаж по технике безопасности поведения в открытой пустыне. Из рассказов отца я помнила, что неподготовленный человек может там и погибнуть.

Начальник гарнизона проводил нас на склад обмундирования и обязал служащего подобрать нам костюмы для путешествия среди песков. Выделенная нам одежда представляла собой комбинезон светло-желтого цвета с капюшоном и маской для лица, позволяющей дышать без опасения наглотаться пыли, а так же перчатки на руки. Костюм дополняли высокие ботинки. Как объяснил лорд Марц, именно в таком виде опасность получения ожогов и повреждения открытых участков кожи сводилась к минимуму.