Герой - Роберт Сальваторе (2016)

— Кроме того, Виноградная Лоза будет служить базой «Коленоломам» и «Ухмыляющимся пони», которые приняли решение объединиться, чтобы совместно патрулировать Побережье Мечей от Невервинтера до Сюзейла, — объявила Доннола.

— Гать, — негромко заметила Кэтти–бри, и Дзирт хмыкнул. Действительно, эти туннели с вагонетками вели в каменистое ущелье, «заднюю дверь» Гаунтлгрима.

— Вы когда–нибудь встречали более ловких торговцев, чем группа хафлингов? — спросил Бренор. — Фокусники Доннолы способны одурачить даже Джарлакса.

— Сегодня вы пьете вино, доставленное сюда госпожой Пенелопой Гарпелл, — добавила Доннола, вызвав новый взрыв эмоций. — Она много лет занималась выведением сортов винограда, но лишь недавно ей удалось найти недостающий ингредиент, который позволяет вырастить совершенный виноград. И она согласилась поделиться этим ингредиентом с нами, чтобы вино Морада Тополино, которое будут производить в Широкой Скамье и Виноградной Лозе, знали и ценили во всех королевствах.

— Похоже, вокруг нас сплошные заговорщики, — прошептал Дзирт, обращаясь к Кэтти–бри.

— Вы спросите, что же это за ингредиент? — продолжала Доннола. Она спрыгнула со стола, поспешила к Пайкелу и расцеловала его. — Это он! — объявила она.

— Ура! — крикнул какой–то дворф, но его перебил Айвен Валуноплечий.

— Нет! — завопил Айвен, заставив всех смолкнуть. — Не «ура». — Он взглянул на улыбающегося брата и прокричал: — О–о–ой!

И все, кто был в зале, отозвались хором:

— О–о–ой!

Дзирт откинулся на спинку стула и окончательно успокоился. В его мире царили радость и добро, он был окружен друзьями и любовью.

* * *

Незадолго до рассвета Бренор объявил об окончании пира, подув в треснувший рог с серебряными накладками. Это была дань тому, кто не мог сегодня присутствовать на празднике.

Все замолчали, и в зале воцарилась торжественная тишина — знак уважения к призраку Тибблдорфа Пуэнта.

Вскоре огромный тронный зал Гаунтлгрима начал пустеть, хотя многие дворфы, наевшиеся и напившиеся до отвала, так и остались довольно храпеть под столами.

Никто не заметил призрачного облака тумана, которое проплыло по пещере мимо трона, к статуе, установленной в нише напротив королевского кресла. В лавовой оболочке, заключавшей в себе тело, еще до этого образовалась трещина, и туман просочился внутрь.

Спустя некоторое время туман вернулся; теперь он стал гуще и целенаправленно поплыл к трону дворфских богов.

Мгновение спустя на троне сидел Тибблдорф Пуэнт — но вовсе не призрак–берсерк, порожденный магическим рогом.

Вампир смотрел на собственный саркофаг и размышлял о том, существует ли какой–то путь…

Трон дворфских богов не отверг его.

* * *

Снега глубоки, леса безмолвны, если не считать скрипа и шороха обнаженных ветвей, унылого завывания северного ветра да воя биддердуу, раздающегося время от времени в чаще.

Завтра настанет первый день Года Возрожденного Народа Дворфов. О, Гвенвивар, моя дорогая подруга, никогда я с таким нетерпением не ждал наступления нового года.

И у меня есть для этого все основания: столько добра мне предстоит сделать, столько радостных событий должно произойти.

Реджис и его друзья завершат строительство своего города, Гать будет закончена, виноградники посажены, и новый союз государств северного Побережья Мечей станет еще сильнее.

Сооружение Главной башни тайного знания близится к концу; в нем принимает участие весьма разношерстная компания, включающая Эффрона, Громфа и леди Авельер. Это больше не угроза, но очередной источник стабильности; маги так тесно сотрудничают с Дворцом Плюща, что Пенелопа устроила там, в Лускане, большую «мастерскую» и библиотеку. Джарлакс продолжает преобразования в Городе Парусов, и это замечательно; дорога, по которой он идет, озарена светом надежды.