Город Света - Дариус Хинкс (2019)

Цадкиил бросился прочь, но воля Магнуса вздернула его и понесла в вихри прочь от помоста. Он уже видел, куда его отправляет Алый Король — в груду горящих хористов у подножия сферы. Цадкиил завопил, погружаясь в опаленную плоть. Боль была невыносимой. И он знал, что ей не будет конца.

Крик вырвался из его рта песней, прекрасной и божественной, питающей свет разума.

Эпилог

Либрариум Сагрестия, Аркс Ангеликум, Ваал

Мефистон и Рацел сидели в полумраке личных покоев Антроса — его небольшого санктуария, расположенного рядом с вершиной Округлой Башни в глубине хранилищ Либрариума Сагрестия. Они не включили люменосферы и сидели молча, смотря на скрытое тенями пестрое собрание сакральных предметов в обители Луция. Библиарии уже несколько дней как вернулись на Ваал, и Мефистон успел рассказать об их успехе Данте на личной аудиенции. Вскоре они присоединятся к кампании на галактическом севере от системы Ваал. Пока же магистр позволил им исцелить раны и оплакать потерянного брата.

Возвращение домой оказалось куда менее бурным, чем путь к Сабассусу. Верный своему слову, арлекин Кириак провел их через путевую паутину, и Мефистон также исполнил свою часть уговора, оставив отвратительное создание в покое на обломке мира-корабля. Однако он подробно объяснил командору Данте, что же таится в Крониумском заливе, передал ему координаты аномалии и предоставил возможность решить, как поступить с подобной угрозой.

После уничтожения девяти Серебряных Башен полковник Федорак смог восстановить связь со штабом дивизии и запросить подкрепление. Мефистон предупредил гвардейца, что едва ли тот дождется помощи, и предложил ему и его солдатам место на «Клятве на крови». Федорак отказался, как и ожидал Мефистон: он не собирался бросать жителей планеты на произвол судьбы, пока есть хотя бы малейшая надежда на выживание. Библиарии сделали все возможное, чтобы помочь ему, применив свои психокинетические способности для восстановления укреплений Адурима, но Мефистон сомневался, что рассудок полковника продержится хотя бы год.

И теперь они сидели в темноте, молча поминая погибшего друга.

— Ты знал, что он падет, — отхлебнув вина, сказал Рацел.

Его броня блеснула в полумраке.

— Я знал, что Цадкиил отравил его разум. Что он развил силы, не подобающие для библиария его ранга.

— Но позволил ему идти дальше, изучая то, что не следует, и подвергать себя опасности. Себя и всех нас. — В голосе Гая не было обвинения, лишь непонимание.

— Судьба не предрешена, Рацел. Ты знаешь это так же хорошо, как и я. Я видел бесчисленные пути для Луция, и все таили опасность, но также видел, что без него меня поджидает поражение. Поражение немыслимого масштаба. Наши судьбы были связаны, и я знал это с тех пор, как встретил его. Всякий раз, как я пользовался подносом, дабы изучить альтернативы, найти способ изменить его участь, нити расплетались, и я больше не видел дороги к победе.

— А кто дал тебе поднос? — поднял бровь Рацел.

— Антрос, — кивнул Мефистон. — И я подозреваю, что ему его подбросил Цадкиил.

Гай замер, не донеся чашу до рта, и поглядел на стол. Совсем рядом на нем лежала эфемерида.

— Да. Это проклятый артефакт. Уверен, Луций даже не догадывался, какая в нем заключена опасность. Перед тем, как покинем Ваал, мы должны передать эфемериду Маресту. Пусть он запрет ее в темнице вместе с другими ужасами.

— Лучше уничтожить. Зачем хранить что-то, столь пропитанное скверной? Это собрание лжи Цадкиила.

— Лжи там хватает, но на металле высечена и бесценная информация. Цадкиил, как и любой великий лжец, опирался в своем обмане на правду.

Рацел что-то проворчал и, расслабившись в кресле, вновь отпил вина. Он не выглядел убежденным, но ничего не говорил.