Не властью единой - Андрей Посняков (2022)

Скинуть-то скинул, да, тут дело нехитрое. А вот как потом сбежать, скрыться?

– Там, под лестницей, ниши есть, – сдув падающую на глаза челку, пояснил Ермил. – Вполне можно укрыться. Потом ведь много любопытного народу наверх побежало… Вот злодей и выскочил, примкнул…

Очень может быть, да.

– Так, парни, молодцы! Ступайте обедать.

– А вы, господин сотник?

– А я… Чапай думать будет!

Проводив парней глазами, Михайла вытянул ноги, посмотрел вверх на синее, невероятно прозрачное небо, какое бывает лишь осенью или ранней весной. Все ж хоть и тепло, а уже не лето. Тени кругом – четкие, черные, холодные, меж ветвей узловатого вяза запуталась серебряная паутинка, а к ней прилип сухой осиновый лист, уже пожелтевший…

«Ну, что скажете, сэр Майкл? – как всегда, сотник мысленно разговаривал сам с собою – так ему лучше думалось. – Что мы имеем? А имеем – кое-что. Звонаря напоили специально – какой-то незнакомый мужик, их вместе вчера многие в корчме видели. Что за мужик? Чужой, верно, купец или артельщик – на ярмарку приехал, нынче таких множество. Не молодой, но и не старый, плечи широкие… Был ли шрам? Не, шрам не заметили. Может, и был, да кто ж приглядывался-то? Тем более – в корчме. Там только давай, наливай да пей.

Пусть так, да… Однако выводы уже можно делать. Когда двое важных свидетелей один за другим отправляются на тот свет – вряд ли это можно назвать совпадением! Скорее, закономерность. Значит, что? Правильно! Надо срочно спасать остальных! Да и не только спасать… а и половить рыбку на живца! А что? Не самое напрасное дело.

Кто у нас там остался-то? Кузнецкий староста Вторак Глотов и некая вдовица Преслава, боярыня, если не врут. Вдовых боярынь в городе не так много, отыскать можно быстро… Как и кузнеца. Тем более, и у самих нехудой кузнец имеется… О, сэр Майкл! А что, если… Ведь они коллеги, получается, – вдруг да и разговорится кузнец? Неплохая мысль, да… вдруг да сработает? Попробовать можно».

Войдя в корчму, сотник отыскал взглядом своих, поманил жестом… Всех озадачив, отпустил, с Горынкой же переговорил отдельно:

– Хочу тебя с человечком одним познакомить, господине Коваль. Он, как и ты, кузнец…

Как и думал сотник, отыскать в городке кузнеца и вдовую боярыню оказалось не так уж и сложно. Кузница Вторака сына Глотова располагалась за городской стеной, на посаде, у неширокой речки Черницы. Там много кузниц было, и правильно – от пожаров, от греха, нехудо бы кузнецов из города выпроводить…

Правда, Вторак уже не был старостой – и, как потом пояснил Горынко, отказался вовсе не сам. Помогли, спровадили. Вот ведь дела-то какие, даже и тут – интриги. Мало того что из старост выгнали, так еще и переманили помощника… Так что Горынко тут пришелся вполне к месту. Сговорились на временную работу за харчи и небольшую плату, в зависимости от количества заказов.

– Вторак – мужик неплохой, – рассказывал уже под вязом Горынко. – Только больно уж невезучий. Три лета назад семья почитай вся в лихоманку сгорела, молотобоец ушел, и все дела в расстройство пришли – так, чтобы кузницы не лишиться, пришлось дочку за купу отдать. Потом вроде дела и пошли, заказов много стало, даже старостой выбрали… Так другая напасть – разорение от ратей князя Мстислава! Кузницы все спалили, весь посад. Со старост прогнали, хорошо – успел дочку выкупить… Так сказали потом – неправильный, мол, договор! Уж не знаю как, а неправильный. Там двое послухов должны быть, а был один, вот купец – кому дочку за купу отдавали – и выступил. Вертайте, мол, девку назад, пущай отрабатывает! А дева хороша, в силу девичью вошла – вот у купца-то и потекли слюни… Но как-то так договорились с купцом, еще в начале лета… Теперь не тревожит, заткнулся. Но как Василиску – так кузнецову дочку зовут – на улице встретит, так ухмыляется да глядит недобро. Это мне сама Василиска и рассказала. Девка добрая. А Вторак – вообще молчун, клещами слова не вытянешь.