Обрученные кровью. Выбор - Наталья Жильцова (2017)

Одновременно с этим ворон молнией метнулся к графине, буквально прошивая ее грудь насквозь. И вместе с ним из тела Изабеллы словно облако тумана вышибло, которое спешно стало оформляться в уже знакомый дух императрицы. Правда, ненадолго. Едва успев наградить меня полным ненависти взглядом, Иссиана пропала в новой, на этот раз мертвенно-белой вспышке.

Не сговариваясь, мы с Райаном и тайным советником облегченно выдохнули.

Дамиан же едва успел подхватить на руки пошатнувшуюся Изабеллу, а та, едва осознав, что произошло, судорожно вцепилась в жениха.

– Простите, я не хотела, – всхлипнула графиня. – Этот браслет… я сама не своя была, так злилась, и ничего не могла поделать! А потом пришла Иссиана и… это ужасно!

Она уткнулась в грудь Дамиана и окончательно разрыдалась.

– Что это за браслет? – тихо поинтересовалась у Райана я. – И откуда он на Изабелле?

– Фамильное украшение императорской семьи, – ответил тот. – Его создала Иссиана, она была неплохим магом. Артефакт помогал императрицам контролировать эмоции и колодец Гнева. Но, как теперь оказалось, имел и обратный эффект.

Я мысленно поежилась. Даже представлять не хочу, что чувствует одержимый призраком!

Дамиан прижал свою избранницу плотнее и с надеждой посмотрел на брата.

– Надо что-то сделать с колодцем, Рай. Попробуй найти способ его уничтожить. Лучше мы придумаем, чем заменить этот этап испытаний отбора в будущем, нежели подвергнем будущих императриц подобной угрозе. Кто знает, что еще в рукаве у этой сумасшедшей старухи. Избавляться от нее нужно окончательно.

– Согласен, – Райан кивнул.

– А мне не дает покоя один вопрос, – неожиданно проговорил советник. – Призрак, конечно, был одержим злобой, но все же подал здравую мысль. Почему нашварцы не стали убивать Ариану? Не успели? Или?..

Лорд Тарион одарил меня пристальным взглядом. Я едва сдержала желание поджать губы. Признаваться в махинациях бабули не хотелось, даже несмотря на то, что Райан уже обо всем знал.

По счастью, ответил он так же за меня:

– Ариану не выгодно было убивать, поскольку на нее делали ставку заговорщики. Мы выяснили, что один из них – Мариус Веббер, главный редактор «Имперского сплетника». Их же репортер передал Ариане искаженные данные о роде де Арден, чтобы настроить против нас.

– Вот как? Мариус, значит? – Тайный советник поджал губы. – Любопытно, любопытно. А ведь у него неплохие связи в дипломатических кругах… – он запнулся, будто опомнившись, тряхнул головой и посмотрел на принца Дамиана: – Ваше высочество, если позволите, я немедля прикажу доставить редактора и репортера на допрос.

– Разумеется, позволю. Идите, советник.

– Слушаюсь.

Лорд Тарион поклонился и поспешил на выход.

– Дамиан, предлагаю не откладывать церемонию и провести ее уже завтра, – глядя вслед советнику, произнес Райан. – Демон с ними, с торжествами. Нашварцам нельзя давать время на подготовку очередного покушения.

– Я только за, – согласился Дамиан и с мягкой улыбкой посмотрел на Изабеллу. – Надеюсь, ты тоже не против?

Та резко отрицательно качнула головой и потянулась за поцелуем. Дамиан не стал ей в этом отказывать.

– Не будем им мешать, – шепнул Райан, а в следующий миг мы оказались в знакомой гостиной выделенных мне апартаментов.

Глава 13

Остаток вечера мы с Райаном провели вместе, а потом как-то само собой получилось, что он остался и на ночь. Ушел Райан лишь под утро, и, хоть я и проснулась достаточно рано, в постели вновь оказалась одна.

«Что ж, к этому просто придется привыкнуть и принять как данность, – мысленно пожала плечами я. – У архимага полно дел».

«Ариана? Проснулась?» – неожиданно раздался в голове голос Райана.

Я уловила исходящую от него легкую волну нежности и не смогла сдержать улыбку.

«Да. И тебе доброе утро».