Серебряные Листья - Алла Кучук (2013)

— Пойдём скорее отсюда, а то уже и мне страшно! Вот гад же!

— Земля плачет… Деревья мертвы, уже не оживут…

— Откуда ты знаешь? Может…

— Я чувствую. Я посвящена богине Таилтине. Ее плоть — земля, ее кости — горы, ее кровь — реки… Растения и звери — ее дети. Я чувствую ее боль в собственном теле, — шептала Лианель, и по ее нежному лицу текли слёзы. — Я тоже умру, если буду долго здесь находиться…

— Ни фига себе! — ахнула я. — Бежим скорее отсюда!

Мёртвая полоса тянулась километра два в ширину и уходила далеко на север в горы. Мы эти километры пробежали галопом, хотя под конец Лианель попросту обессилела и начала шататься. Я подхватила ее под локоть и банально тащила волоком, а она едва ногами перебирала.

— Когда я вчера уходила, это не было так близко, — сказала она, тяжело дыша. — Ты права, Ворон приближается. Я буду держать Лиэс, сколько смогу… но он сильнее меня. Он, видимо, прирождённый маг…

— Как это — держать? Не поняла…

— Не подпускать это зло… Я же целительница, — горько усмехнулась она. — Буду лечить землю, пока хватит сил… пока не упаду замертво…

— Лианель, — я вздохнула, решаясь, — я тебя не брошу. Я останусь с тобой, и буду помогать тебе. Может, опять чего-нибудь нечаянно такое магическое сделаю… Ничего, мы что-нибудь придумаем с этим Вороном. Кстати, почему он Ворон?

Лианель пожала плечами.

— В черное одевается, вот и Ворон. Никто не знает его настоящего имени…

— А откуда он взялся?

— Неизвестно. Пришел и всё тут. У него огромная крепость к северу отсюда, в горах, недавно появилась, наверное, магией какой построил… А затем земля стала умирать, и всё ближе и ближе к нам…

— Блин… И как с ним бороться? — протянула я испуганно.

— Не знаю… Я не чародейка, я всего лишь друидесса-недоучка…

— Стой, а другие друиды тогда чего? Мудрые всезнайки? Где королевские чародеи всякие?

— Думаешь, все друиды чародеи? Нет, это редкий дар — магия…

— Блин, зараза, а армия тогда ваша где? Как вдарить по дурацкой крепости пушками… а, нет у вас пушек… Ну всё равно… как-то же надо воевать…

— Боюсь, что король наш и не знает, что тут творится. Столица далеко… А мы… не можем послать гонцов. Я теперь поняла, куда они все делись, те, кого мы послали. Их, видимо, Дикая Охота загрызла, наверное, не одна свора тут… Думаешь, чего они по безлюдным пустошам шастают? Кольцо держат…А почтовые голуби все тоже умерли… Люди выдерживают эти чары, что мы пересекли, и крупные животные… а птицы, и маленькие замертво падают… Нет, помощи нам ждать неоткуда, самим надо что-то делать.

Наконец мы добрались до самой крепости. Ну, что сказать, классическая такая крепость, со стенами и башенками, донжон вон торчит посерёдке, зелёный флаг на шпиле, вместо рва — расселина в скалах и мостик перекинут от ворот. Ворота, кстати, заперты, оно и понятно, обстановка неспокойная, все на нервах. Из-за стен даже отсюда слышен дикий ор. Красивый мужской голос, перекрывающий нестройный гомон многолюдья, и мат-перемат… Я и слов-то таких не знаю, при мне Рена не ругалась, тем более Лианель, но посылки по матушке на любом языке определимы. Я аж заслушалась, это вам не примитивные американские факи, только на русском можно так виртуозно ругаться, ну вот и на кельтском, оказывается, тоже. Надо слова-то запомнить, пригодится.

Лианель покраснела так, что, казалось, сейчас пар от нее повалит.

— Ой… — прошептала она. — Сейчас мне тааак попадёт!..

— За что?

— За побег… Это мой брат ругается… значит, очень злой… значит, оййй…

— Э-э… знатный лорд? Марк…как его там? — я была просто в шоке. Ну как же, романтика средневековья, куртуазные знатные лорды и леди, рыцари-турниры, и вдруг мат семиаршинный.

Лианель заколотила ногой в ворота.

— Открывайте! — крикнула она. — Впустите меня, кто там на воротах! Это я, Лианель!

В окошечко-бойницу над воротами высунулся стражник, вылупил глазки.