Рыжая лиса - Карина Хелле (2016)

— Его нигде не было. Мой грузовик пропал, я надеялся, что его забрали вы. И пришлось ехать сюда на машине Руди.

— Давно вы тут? — спросил Декс.

— Нет, минут пять. Оставил далеко машину Руди и дальше пошел пешком.

— Зачем? — спросила я.

— Я не глупый. Когда я пришел в себя на полу ванной, то понял, что случилось.

— Может, и нас посвятите? — спросила я.

— Не знаю, сколько у нас есть времени, — сказал мне Декс.

Берд подошел и положил ладони на наши плечи.

— Не бойтесь. Время есть. Шану потребуется время, чтобы привыкнуть к новому телу.

— Что? — потрясенно ответила я.

— Когда оборотень становится животным, проходит период привыкания. Ему нужно понять, как быть этим животным. Он был конем, чтобы быстро догнать вас. Теперь, наверное, он станет птицей, чтобы подняться сюда. Или сначала найдет Сару для поддержки. Но ему все равно нужно время, чтобы понять, как управлять новым телом.

— Так вы знаете, что это Сара и Шан… — с горечью отметил Декс.

Берд вздохнул.

— Да. Знаю. Теперь. И знал раньше, но не видел этого. Не хотел верить, что Сара может так делать. Но мне кажется, что все глубже, чем мы можем понять. Я понял, когда очнулся, что Сара и Шан стоят за этим, а Руди мертв.

Сердце замерло. Я невольно схватила Декса за руку. Так Шан был прав, и Руди мертв? Как мог кто-то… умереть? Это случалось с другими людьми, которых я не знала, с их родителями, собаками или рыбками. Но не с тем, кого я видела, кому поверила утром.

Я лишилась дара речи, но не Декс.

— Как умер Руди? — осторожно спросил он. Я слышала тяжесть в его голосе. Я схватилась за его руку крепче.

— Не знаю, но он не вернется. Только он мог покончить с этим, только он знал. Конечно, они избавились от него, — голос Берда дрожал от эмоций. Мне было ужасно плохо. И хотя все началось до нашего прибытия, мне казалось, что во всем виновата я.

— Зачем они делают это? — пробормотала я, чувствуя много всего. Декс обхватил меня рукой, притянув к себе. Я не знала, успокаивал он меня или грелся сам, ведь был обнажен по пояс, а воздух был ледяным.

— Не думаю, что мы поймем. Кто-то злится, — просто сказал Берд. Это было так. Таким был мотив каждого убийства здесь. Кто-то сильно злился.

— Каков план? — спросил Декс.

— Думаю, вы правильно решили, ребята. Убраться отсюда.

— Это сложно, ведь ты притащил нас на утес, — сказал Декс.

— Только так я мог выиграть нам время. Или прятаться в доме было бы лучше? Думаете, им сложно стать людьми и выбить дверь? Нет. Он добрался бы до вас за секунду. После случившегося с Руди он сильнее, чем был когда-либо.

Декс молчал, но прижал меня крепче. Может, он все же боялся. Я посмотрела на него. Тучи закрывал звезды, и его лицо было тенью, но я знала, что он смотрит мне в глаза. Я почти слышала, как он думает, что все будет хорошо, малыш. Но он не верил в это достаточно, чтобы сказать вслух.

— Вот вы где, — раздался сверху голос. Мы вздрогнули и повернулись к скале. В пяти футах над нами стояла высокая фигура. У него была горящая ветка. И огонь озарял лицо Максимуса.

— Максимус! — прокричала я.

Он соскочил с утеса и со стуком приземлился рядом с нами. Это был он. Высокий, с широкой грудью, в рубашке в клетку, с рыжими волосами и желтыми глазами…

Стоп. У Максимуса зеленые глаза…

Я пыталась это осознать, пока смотрела на него. Он посмотрел на Берда и хлопнул его по спине.

— Вот ты где, старик, — протянул он. Огонь показывал, что Берд растерян, как и я, хотя был ближе к пониманию. Я взглянула на Декса. Он знал, что что-то не так. Декс пристально смотрел на него.

— Максимус, — сказал Декс с фальшивой улыбкой. — Ты добрался ужасно быстро. Как ты нас нашел?

«Максимус» не растерялся.

— Вас легко заметить, ведь вы стоите на обрыве и громко говорите об оборотнях.