— Проверим? — низким вибрирующим голосом произнес Ледяной, но принцесса тут же сдала позиции.

— О нет, на сегодня хватит. Проверим в другой раз, повелитель.

Я фыркнула, но старалась записывать все до мелочи, что говорили Ледяные.

Когда Тир Лоук выдохся, его сменил Инг, потом Ати. Они рассказывали страшные вещи, что в Ином мире, где живут демоны, совершенно нечего есть, они выжрали все живое и высосали всю магию, что была в их мире. И теперь ищут способ переселиться в наш мир.

— Ледяные пустоши и ваши территории им не подходят по климату, — говорил Тир Лоук. — Поэтому демоны пытаются договориться с огненными драконами на незаселенные Лавовые пустоши, граничащие с землями драконов. Однажды они предприняли попытку через чернокнижников пробраться в наш мир, но драконы вместе с магами дали отпор.

Экскурс в историю мне был не так интересен, как разбор демонов.

— Первое задание. Как ваши знания о климатическом предпочтении демонов вы будете использовать против них?

Проще всего было сопротивляться демону зимой, когда сама обладаешь стихией воды или ветра. Наверное даже земля могла помочь магу. А как противостоять огнем?

“Любезный демон, я готова растопить для вас снег и подогреть воду, чтобы убийство моей персоны стало для вас комфортнее” — так что ли?

— Ария Лив?

— Да? — Я вздрогнула, подняв взгляд на стоящего надо мной Ледяного.

— Ты нашла ответ на первое задание?

— Нет.

— Как же ты будешь противостоять демону?

Я пожала плечами. По всему получалось, что в войне с демонами я бесполезна…

— Возьму с собой Итту, — брякнула я, чтобы Тир Лоук отвязался от меня.

— А дальше?

Я снова пожала плечами. Как бы при этом не стать подруге обузой.

— Буду подсказывать ей как пользоваться снегом и льдом, чтобы сразить демона.

— Хорошо. Кто еще не нашел способов применить магию огня против демонов?

В затруднительном положении оказалась не я одна, и это приободрило.

— Вы упустили главное, — проговорил Ледяной. — Они голодны. Они лезут в наш мир, чтобы насытиться! У них чрезвычайно развит глотательный рефлекс. Кто обратил внимание, как я проткнул кракена ледяным копьем?

— Вы вонзили его в распахнутую пасть, — тут же выдала я ответ, и палец Ледяного уперся в меня.

— Верно, Ария Лив. Только я не метился. Он сам ловил мое копье, чтобы сожрать!

Я открыла рот от изумления. Об этом я бы никогда в жизни не догадалась.

— Так что, будешь следующей в испытании? — спросил Тир Лоук и протянул мне руку.

— Я? Но я… Но магия…

Факасс подери! Он же знает мои проблемы с магией!

— Свои детские шарики ты делать не разучилась? — с усмешкой спросил он, а меня мгновенно осенило.

Ну, конечно! Подорву демона изнутри. Проще простого!

И я подала Тиру руку, в предвкушении своей первой схватки с демоном.

Теперь призыв я видела вблизи. От любопытства чуть не сунулась в пентаграмму, хорошо Ледяной придержал. Инг снова поднял крышку со стеклом, словно открывал обложку книги, а Тир, неожиданно для меня, уколол палец, и капнув кровью на щит, быстро произнес призыв.

Окно в Иной мир мгновенно завертелось, а Ледяной оттащил меня подальше. Он словно знал, что из окна сначала выстрелит чей-то длинный и липкий язык, в надежде втянуть через портал добычу.

От одного осознания, что это могла быть я, меня затрясло.

— Соберись! Ты же не собираешься подорвать бомбочками нас?

— Н-нет…

Тварь, пытающаяся пролезть через портал, мне не нравилась. Я вообще с трудом себе представляла, как она поместится в манеже. Слишком огромная и мерзко вонючая.

Я начала зачитывать заклинания, связывая внутри шарика взрывную силу огня, когда язык твари снова выскочил и чуть меня не достал.

Тир тихо застонал причем его стон в конце перешел в нетерпеливый рык.

— Сейчас, сейчас…