Не люби меня - Элена Макнамара (2021)

И теперь я вновь выгляжу как подросток. Но это я, Патрисия Торес! Девушка, которая всю жизнь будет танцевать только для себя и никогда – для широкой публики. Та, что должна была выйти замуж за парня, которого совсем не знала, но теперь имеет право выбора, которое наконец дал ей отец. После того, что произошло, после пролитых слёз он пообещал, что больше никогда не будет вмешиваться в мою жизнь. Теперь у меня есть выбор! И отчасти я, наверное, могу поблагодарить Доминика за это.

Отступив пару шагов назад, смотрю на себя в полный рост. Провожу руками по чёрному платью, разглаживая подол, но сама не знаю, для кого прихорашиваюсь. Его здесь нет. Его даже в списках гостей нет, и его управляющая полчаса назад сказала мне, что он не приедет.

Я послала ему подарок, но ничего не получила в ответ. Надеялась, что он захочет увидеться на торжественном открытии «Хоум Холт», но, вероятно, я просто дура, раз всё ещё надеюсь на встречу. Доминик давно выкинул меня из головы...

Бросаю последний взгляд в зеркало и отворачиваюсь. Покидаю номер, оставив полнейший порядок в нём, спускаюсь по лестнице на первый этаж и вклиниваюсь в поток обслуживающего персонала, снующего туда-сюда, заканчивая последние приготовления перед торжеством.

Мой отец на улице, и через несколько минут перережет ленточку. Вместо Доминика будет его управляющая, некая Самер. Вроде она его ближайшая родственница, которая приехала покорять Нью-Йорк сразу после окончания колледжа. Я видела эту девушку на свадьбе Брайана и Тайлер, но нам не довелось тогда познакомиться...

Пересекаю просторный холл, окидываю взглядом пространство вокруг, убеждаясь, что всё готово к приёму гостей. Роскошный ресторан на втором этаже. Столы ломятся от множества блюд, приготовленных для фуршета, и пирамид из бокалов для шампанского, чтобы отпраздновать открытие.

Кивнув метрдотелю, выхожу на улицу и приближаюсь к отцу.

– Всё в порядке, – говорю ему одними губами, пока папарацци беспрерывно щёлкают камерами, стараясь запечатлеть каждый момент торжества.

Мой отец – не большой любитель всех этих формальностей – быстро перерезает красную ленточку, бегло произносит речь и приглашает всех желающих пройти в гостиницу. Желающих оказывается немало... Это всё-таки Бруклин.

– Холт мог бы и приехать, – бубнит отец, когда беру его под руку, и мы вместе входим в здание. – Но похоже, он ненавидит нашу семью так же сильно, как и Нью-Йорк.

– Нет, – останавливаю его недовольство. – Теперь за всё отвечает Самер. Она прекрасно справляется. Так что, он тут и не нужен.

Не знаю, зачем я всё ещё сглаживаю углы... Возможно, и правда не злюсь на Доминика, поэтому не хочу, чтобы злился отец. В любом случае он, немного присмирев, отвлекается на какую-то парочку знакомых. Поднявшись в ресторан, я очень быстро теряю его из вида. Подхватываю бокал шампанского с подноса проходящего мимо официанта, делаю пару глотков, ощущая наконец некоторое спокойствие после стольких месяцев драйва.

Смирение – вот, что ещё я испытываю. Можно покорить Эверест, но невозможно сдвинуть его с места. Доминик был моим Эверестом, но он остался там же, где и был, в то время как я старалась переместить его на другую часть континента. И это была заранее проигранная партия.

А сейчас он там, где и должен быть. А я там, где должен быть он. Но и с этим я смирилась. Потому что не могу что-либо изменить.

Поставив полупустой бокал на столик, разворачиваюсь к небольшой импровизированной сцене, но она пока пуста. Чуть позже мой отец произнесёт речь, которая по праву принадлежала Доминику, а теперь семейству Торес придётся отдуваться ещё и за это.

Скольжу взглядом по лицам гостей в попытке отыскать Самер. Возможно, ей нужна помощь, или она просто чувствует себя неуютно среди стольких незнакомцев... Однако вместо Самер вдруг отчётливо вижу другое лицо. Красивое, обрамлённое копной каштановых локонов, с претенциозным взглядом зелёных глаз... Лицо Вивьен Монро.