Пробуждение - Алиса Евстигнеева (2020)

Достав из комода домашний костюм, переборола желание в очередной раз принять душ, с этим пора было что-то делать, такими темпами я в лягушку превращусь.

Отец встретил меня в коридоре, стоя в дверях своего кабинета. Лицо его не выражало ничего такого, кроме привычной собранности, так сильно походящей на суровость. Тем неожиданней прозвучал его вопрос.

-Всё в порядке?

Растерялась, судорожно перебирая события этого бесконечного дня.

-Справлюсь, - после затянувшейся паузы поспешно пообещала я.

Отец кивнул головой, что могло означать всё что угодно. От полного удовлетворения, до крайней степени подозрительности.

-Поужинаешь со мной? – предположила я, опасаясь дальнейших расспросов.

-Можно подумать, что у меня выход есть, - с самым серьёзным видом пошутил он, и хоть лицо его продолжало оставаться беспристрастным, в карих глазах блеснуло что-то задорное и игривое из давно забытого прошлого. Мне он уже достался потрёпанным жизнью и людьми, но на старых фотографиях из отцовской молодости, на меня всегда смотрел молоденький лейтенант с горящими глазами и задорной улыбкой.

Ужинали в уютной тишине. Аня, конечно же, прибеднялась, когда говорила, что кроме супа у неё ничего нет. На столе чудесным образом появились салаты, домашний разносол и даже сладкий пышный пирог. После ужина отец привычно скрылся в кабинете, решать многочисленные вопросы государственной важности, а я сидела на кухонном диванчике, подобрав под себя ноги, и наблюдала за тем, как мачеха деловито моет посуду. К помощи по дому меня не допускали, уверенные в моей нечеловеческой загруженности.

-Да и вообще, ты сюда отдыхать приезжаешь, -любила повторять Аня, пресекая мои любые попытки похозяйничать на её кухне.

Байкал подошёл ко мне, опустив свою массивную морду на край дивана и жалостливым взглядом требуя свою порцию ласки. Размеренно трепала его за уши и перебирала пальцами лохматый хохолок, наслаждаясь установивишимся покоем.

-И всё-таки что-то случилось, - резюмировала Аня, выключая в кране воду.

-Не большего обычного, - растянула я губы в привычной имитации улыбки.

-Отцу будешь рассказывать, - добавляя в голос побольше учительской строгости, покачала она головой. – Ася!

В свои пятьдесят мачеха выглядела отменно – невысокая, но подтянутая, всегда ухоженная с идеально уложенной причёской, её взгляд отличался особой живостью и теплотой, но когда надо было, она умела зыркнуть так, что у нас у всех возникало непреодолимое желание вытянуться в постойке смирно. Даже отец так не умел, он брал внутренней силой, непоколебимостью и стойкостью убеждений, Аня же одним только движением бровей умела пробудить в любом муки совести. Почти двадцатилетний педагогический опыт не прошёл мимо.

-Андрей давит? – всепонимающим голосом спросила она. Про Андрея говорить не хотелось, совсем никак. Потому что там где муж, там и вопросы про беременность. Хотя Аня как никто другой была способна меня понять в этом вопросе, но мне было мучительно тяжело в любом случае.

Поэтому неожиданно для нас обоих я выпалила совсем другое.

-Когда ты в последний раз слышала про Артёма?

Она неловко замерла на месте, даже рот не очень красиво приоткрыла, словно испугавшись моего вопроса.

-Не знаю, - осторожно проговорила Аня, очень внимательно наблюдая за мной, но потом всё же смогла взять себя в руки. – Вова ничего не рассказывает. Впрочем, кому я это говорю, ты такая же, - не удержалась она от подколки, после чего глубоко задумалась, и мне показалось, что на этом наш разговор окончен, но она всё же продолжила, решившись на что-то очень важное для нас всех. – Знаешь, они лет десять назад встречались.

Я удивлённо подняла брови, что было уже целым достижением для моей малоэмоциональной физиономии. «Холодной», - как иногда поговаривал муж.