Охота по расписанию - Лина Алфеева (2021)

Если призвать молнию, а потом рвануть, что есть мочи через парк...

— Нет, Элена, вы сядете. Сейчас. И без глупостей, иллюзион. Я не позволю вам нанести удар еще раз.

Я так и застыла, судорожно хватая воздух ртом. А я-то удивлялась, как это я умудрилась пробить защиту высшего демона. А ее и не было! Лорд Льен специально раскрылся, чтобы оценить мой потенциал. Все это время он меня проверял и выжидал. Но зачем?

Невесть откуда взявшийся стул ощутимо стукнул меня под колени и заставил шлепнуться на мягкое сиденье.

— Хотите узнать, на чем вы прокололись? — По мужским губам скользнула улыбка. — Ни на чем. У вас изначально не было ни шанса. Я высший демон, Элена. Полагаю, вам неизвестно, что это означает. Умение чувствовать своих. Всегда, везде и невзирая на их ухищрения. Я разгадал в вас родную кровь, едва мой грифон опустился во двор гарнизона. И все-таки кое-что мне было неизвестно. Предположения будут? Нет? Как странно и совсем на вас непохоже. Обычно вы разговорчивее.

Лорд Льен не повышал голоса, не угрожал, но меня начало потряхивать, словно мой самый главный кошмар становился явью.

— Вы не знали моего настоящего имени? — Первые слова за долгое время, и как тяжело они мне дались.

— Мне было на него плевать. Я не знал, как ваш дар проявит себя. Взросление ночной фурии происходит медленно, кровь пробуждается постепенно, наделяя своего носителя характерными талантами. Каждая проявленная способность отмечается татуировкой, но здесь у вас складывается также особая ситуация. Так ведь, Элена?

Молча киваю в ответ.

— Вы хотя бы знаете, как снять иллюзию?

Снова кивок.

— Даже так? — Судя по тону мне удалось удивить нашего главнокомандующего.

— Всегда знала, просто не получалось.

— Ах да. Смертельное проклятие, наложенное черным магом и погубившее весь прежний выпуск Школы иллюзий и преображения. Оно вас не слишком беспокоило.

— Глупо переживать, из-за того, что не в силах изменить. Но я много размышляла о маге, наславшем проклятие. — Лорд Льен устроился на диване напротив и кивнул, давая понять, что весь во внимании. — Черные маги охотятся на тех, в ком есть Тьма. Это единственный способ усиления дара.

Осознание сказанного ударило меня наотмашь. Несколько секунд я только и могла, что таращиться в одну точку и хватать воздух ртом.

Мой отец! Он был сын черного алхимика и унаследовал ничтожно мало Тьмы. И все-таки Эдриан Сатор сумел дорасти до уровня архимага темных сил.

— Тьма всегда ищет нового носителя. Чаще всего выбирает ближайших родственников или же переходит к тому, кого сочтет достойным.

И моему отцу приходилось убивать. Вот та цена, которую он заплатил за обретение дара, и вот почему оттягивал мое обучение. Дети темных воспитываются поодиночке во избежание соблазнов. Эдриан Сатор надеялся, что моя Тьма не проснется вовсе, ведь мама передала свою силу Ионар Яростной. Родители сделали все, чтобы я стала магом-иллюзионистом.

И я им стала! Я — иллюзион!

— Я — иллюзион... — повторила я уже вслух.

— Ночная фурия и черный архимаг могли породить исключительно себе подобную, но вашим родителям вздумалось обмануть природу.

— Они хотели меня защитить!

— А должны были обучить, — мягко парировал лорд Льен. — Первыми погибают необученные птенцы, неспособные себя защитить. Впрочем, признаю, здесь ваш отец добился определенных успехов.

Да, папа научил меня прятаться. Этот талант я освоила в совершенстве. Лорд Льен считал, что я унаследовал дар от родителей, и здесь, в Карагате, он начал пробуждаться. Главнокомандующий не знал, что я получила силу Ионар Яростной. И не должен узнать! Хватит с меня и того, что он теперь в курсе моих способностей иллюзиона и наверняка прикидывает, как их можно использовать.