Охота по расписанию - Лина Алфеева (2021)

— Дайте подумать. Корыто не ползает?

— Так остальные же не заметили.

Лорд Льен иронично вскинул бровь, осмотрелся, а потом громко хлопнул в ладоши. По тому, как вздрогнули и боевики, и иллюзионисты я поняла, что до этого момента его никто не видел. Не просто не замечал, а не видел!

— Да, адептка Лэсарт, у вас очень интересные способности, — вкрадчиво произнес главнокомандующий.

— Вот Тьма-а-а. — еле слышно выдохнула я.

— Мне нравится ход ваших мыслей. Движутся в верном направлении.

Наша утренняя тренировка была подвергнута жесточайшей критике. Лорд Льен назвал ее жалким выпендрежем, вместо того чтобы развивать слабые стороны за счет навыков друг друга, мы занимались. Собственно, выпендрежем мы и занимались. Боевики жаждали проучить доходяг-иллюзионистов, не умеющих ставить щиты, а мы показали им крепкую фигу, спрятавшись за иллюзиями. Под конец своей речи лорд Льен объявил, что намерен уделить особое внимание нашим тренировкам, ещё и отметил, что не наблюдает особой радости на наших лицах.

— Надеюсь, теперь ты доволен? — спросила я, поравнявшись с Джереми.

После построения младший паладин Латар отправила нас бегать вокруг стрельбища.

— Просто в восторге. Заполучить самого главнокомандующего в наставники. О свободном времени можно забыть.

— В каком смысле?

— Лорд Льен любит контролировать каждый шаг своих подопечных. Ау!

Я тоже вскрикнула, ощутив обжигающее прикосновение к плечу, — всевидящее око младшего паладина Латар наказало нас за болтовню во время пробежки.

— Потом договорим. Кстати, неплохо бежишь. Догонишь? — Блондин хитро прищурился и ускорился.

Только сейчас я заметила, что больше не задыхаюсь, а в ногах появилась пружинистая легкость. Покрутила головой в поисках Элмара — боевик вырвался вперед почти на круг и теперь меня догонял.

Ага! Размечтался!

Стиснув зубы, я начала набирать скорость, а в голове, словно наяву, звучал командный голос Элмара: "Держи спину. Не сутулься, ты же не горгулья. Легче! Легче бег! И начни, наконец, работать руками!»

Ближе к финишу мое дыхание сделалось тяжелым и свистящим, сказались последствия ускорения на пределе возможностей, но я все-таки не позволила Элмару себя догнать, а потом еле доползла последний круг, и все-таки, когда я пересекла финишную черту, то уловила одобрение во взгляде напарника, уже перешедшего к упражнениям с мечом. Спустя месяц я убедилась, что скакалка — прекрасный беговой артефакт.

Я вручила отчет мастеру Стуже в конце практического занятия. Думала положить на стол и сбежать из аудитории, но снежный див знаком указал, что мне следует вернуться за парту, а сам углубился в чтение. По мере ознакомления с отчетом его лицо бледнело, а температура в аудитории снизилась на пару градусов.

— Адептка Лэсарт, если изложенное вами — правда.

— Вы можете запросить подтверждение у Темной стражи, — мягко заметила я. Мастер Стужа присмотрелся ко мне повнимательнее.

— Не могу поверить, что я оказался настолько не догадлив. Тьма всегда отмечает своего носителя, в вас же нет ничего, что могло бы натолкнуть на мысль о наличии крови демонов.

— Возможно, я просто слишком хороший иллюзионист. Вы передадите мой отчет лорду Льену?

— Он уже говорил с вами о необходимости обзавестись наставником?

— Говорил. И предложил свою кандидатуру.

— И? — Мастер Стужа заинтересованно подался вперед.

— Я попросила дать мне время до завершения переподготовки.

— Немыслимо! — Снежный див хлопнул моей тетрады по столу, который тут же покрылся блестящей ледяной коркой. — Предложение лорда Льена — высочайшая честь, а ваш отказ — величайшая глупость.

— Я не отказывалась, а всего лишь попросила об отсрочке.

— Ваше право, но скажу еще раз, вы поступили недальновидно.

— Спасибо, мастер. Я вас услышала. Так вы принимаете мой отчет?