На пересечении - Дикон Шерола

Увиденное спровоцировало очередной приступ паники: истории о том, что творили чернокнижники с целыми народами, разом возникли в памяти испуганных горожан, и теперь люди изо всех сил пытались спастись. Но вместо того, чтобы помочь им, Элубио Кальонь велел запереть ворота и никого не выпускать. Сам же по-прежнему скрывался за неприступными стенами замка.

В той части, где находился дом доктора Эристеля, все будто вымерло. Бежавшие оттуда люди видели, как чернокнижник в сопровождении шестерых солдат направлялся в сторону своего жилища. Вот только стражники эти больше не шли ровно и уверенно, а, скорее, тащились за колдуном, словно лекарь не желал тратить лишние силы на поддержание их состояния.

Колдун сохранял ледяное спокойствие, прекрасно зная, что никто не решится преградить ему дорогу. Его взгляд не задерживался на перепуганных людях, словно их вообще не существовало, а мысли были обращены только к существу, что содержалось в его подвале. Мужчина понимал, что прежде чем покинуть город, ему придется «прибраться за собой» и уничтожить работу, которую ему так и не позволили закончить.

Эристель вошел в свой дом и, закрыв дверь, замер в прихожей. Его взгляд скользнул по убитому молодому стражнику, но внимание колдуна привлекло не это. Сама энергетика дома была чужой и враждебной. Материя, над которой маг работал около года, все-таки выбралась наружу, при этом успев насытиться свежей плотью. Мертвечину тварь не жаловала, потому что, питаясь ею, она не могла насытиться и уж тем более окрепнуть.

Теперь же существо стало сильнее, быстрее и… злее. Гораздо злее. Оно не могло разрушить защитные символы самостоятельно так быстро, но могло обмануть солдат, явившихся делать обыск. Видимо, поэтому стражники нашли вход в подвал, который невозможно было увидеть обычному человеку. Энергетика существа стала намного сильнее, чем прежде, и Эристелю это совершенно не нравилось.

Лекарь вздрогнул от неожиданности, услышав шум в обеденной. Его напускное хладнокровие мигом испарилось, но опасался мужчина не собственного творения, а кое-кого другого. Того, у кого могло хватить сил убить их обоих.

Приблизившись к приоткрытой двери, ведущей в комнату, Эристель увидел огромного черного ворона, который сидел прямо в центре стола, растопырив внушительного размера крылья. Клюв птицы был приоткрыт, словно она беззвучно смеялась над вошедшим, и лекарь понял, что второй чернокнижник попросту решил выяснить его местонахождение.

— Напомни ему, что мы с ним не ссорились. Пусть подумает, прежде чем делать что-то, о чем он может пожалеть, — тихо произнес Эристель.

Ворон склонил голову набок, словно раздумывая над услышанным, а затем, взмахнув крыльями, вылетел в распахнутое окно.

Тем временем люди, собравшиеся у главных ворот, уже не пытались приблизиться к стенам, хотя все еще надеялись разжалобить стражников. Возвращаться в свои дома народ боялся, и теперь горожанам оставалось только уповать на то, что чернокнижник не посмеет прислать свое чудовище туда, где собралась дюжина огненных колдунов. В них до сих пор не признали Пустынных Джиннов, которые когда-то развлекали толпу на празднике города, но некоторые люди все же начали об этом догадываться.

Викард и остальные суетились подле раненных, пытаясь помочь им, когда Гимиро направился обратно на постоялый двор. Он должен был забрать оттуда маленького Меккаира и оставшегося подле него Хасима. Этот джинн был самым старым в труппе, поэтому Викард счел правильным оставить его присматривать за ребенком.

Гимиро стремительно вбежал в дом и позвал их по имени. Вот только никто не откликнулся на его зов.