Еретик. Книга 2 - Вера Золотарёва, Наталия Московских (2021)

– Что? – виновато нахмурилась Элиза. – Я что-то не так сказала?

– Все хорошо, – понимающе улыбнувшись и снова приобняв ее, покачал головой Вивьен. – Мы не скажем никому и ничего. Все, что ты рассказала, останется в этих стенах.

Элиза устало положила голову Вивьену на плечо.

– Как жаль, что вы не узнали об Анселе раньше, – сокрушенно произнесла она. – Стольких смертей удалось бы избежать! Стольких бед… – Она покачала головой. В глазах ее загорелся злой огонек. – Я ненавижу казни на площадях, но на то, как казнят Анселя де Кутта я бы смотрела с удовольствием.

Вивьен понадеялся, что Элиза не почувствовала, как он напрягся всем телом.

Ренар, нахмурив брови, решительно посмотрел на Вивьена, и обратился к Элизе, найдя ее взгляд.

– Мы поймаем его, – кивнул он, – рано или поздно. Мы его найдем.

– Я не сомневаюсь в вас, – тихим голосом, в котором звучала жажда мести, отозвалась Элиза.

***

Солнце уже раскинуло свои лучи над Руаном, когда Вивьен распрощался с Ренаром у его дома и направился на постоялый двор. Ренар понадеялся, что сможет урвать хотя бы пару часов сна, Вивьен же понимал, что эта ночь станет очередной, в течение которой ему не удастся сомкнуть глаз.

Идя к постоялому двору, Вивьен изо всех сил стремился унять бешено колотящееся сердце. Казалось, с того момента, как он оставил седельную сумку с запретной книгой в своей комнате, прошло несколько лет. За эту ночь ушедшие годы будто и впрямь пронеслись вихрем в памяти Вивьена, Ренара и Элизы. На время этой исповедальной ночи Вивьен забыл о том, что совсем недавно получил от Анселя очень опасный подарок, но теперь воспоминание об этом воскресло и заставляло его ускорить шаг, чтобы как можно скорее добраться до постоялого двора и убедиться, что этот подарок еще на месте.

Книга и вправду оказалась там же, где он ее оставил – в седельной сумке, брошенной на кровать и нарочито небрежно прикрытой покрывалом.

Подрагивающими руками Вивьен открыл сумку и извлек из нее подарок человека, которого он все еще – вопреки всякому здравому смыслу – считал другом.

«Та самая книга», – печально усмехнулся он, проведя пальцем по корешку. – «Скорее всего, это действительно та самая книга, которую Ансель унес с собой из Каркассона. Та самая, по которой он учил Гийома де’Кантелё. Та самая, с помощью которой он проводил обряд consolamentum над учеником, коего после убил. И теперь эта книга здесь… у меня…»

Вивьен ощутил легкую волну дрожи, прокатившуюся по его телу. Вместе с ней на душу и разум вновь нахлынули сомнения, однако он быстро заставил их утихнуть. Он принял решение еще там, в лагере прокаженных у аббатства Сент-Этьен. И, видит Бог, он не собирался от него отступаться.

Открыв книгу на первой странице, Вивьен вновь впился глазами в короткое послание, оставленное ему Анселем.

«Мой дорогой Вивьен!

Уже через несколько мгновений ты поймешь, что держишь в руках. Ты знаешь, какое сокровище я готов отдать тебе, и знаешь, насколько мало таких сокровищ осталось в этом грешном мире. Эта книга очень дорога мне, и все же я хотел бы доверить ее тебе на свой страх и риск.

Я верю, что ты поступишь с моим даром по собственному разумению.

А.»

– Чего ты хотел этим добиться? – тихо спросил Вивьен вслух, зная, что не получит ответа.

Тяжело вздохнув, он, поджав губы, осторожно, чтобы не повредить остальную книгу, вырвал из нее первый лист, затем подошел к столу, потратил некоторое время на то, чтобы зажечь свечу, поднес лист к ней и подождал, пока тот займется пламенем. Догорающий кусок бумаги, когда его стало тяжело держать рукой, он бросил в стоявшую подле пустого кувшина чашу. Дождавшись, пока от бумаги останется лишь небольшой горелый уголок, Вивьен снова поджег его и бросил в чашу, а оставшийся пепел развеял по разным уголкам комнаты.