Конец игры - Кристи Доэрти (2015)

— Мы должны, Элли — осторожно сказала Изабель. — Ты и я. Радж. Все. Независимо от того, что случится дальше, мы должны покинуть Киммерию. Мы можем ждать, пока Натаниель вышвырнет нас, или мы можем просто уйти. Мы можем уйти отсюда самостоятельно. Я собираюсь сделать последнее.

Земля ушла у Элли из-под ног. Я должна потерять все? Ей хотелось убежать прочь из этой комнаты и никогда не возвращаться. Сидеть в где-то в темном углу и зализывать свои раны. Но она заставила себя остаться на месте.

— Я не понимаю.

Голос у нее дрожал от сдерживаемых слез.

— Куда вы пойдете?

Изабелла не ответила на вопрос сразу. Она ласково провела рукой по полированной поверхности из красного дерева письменного стола. Ее лицо выглядело задумчивым.

— Я когда-нибудь говорила тебе, что унаследовала этот стол от моего отца?’

Озадаченная поворотом беседы, Элли покачала головой.

Она знала, что у Изабеллы и Натаниэля был один и тот же отец, но разные матери. То, что они выросли вместе, и их отец оставил все Изабелле, хотя Натаниэль был его старшим ребенком. Но она знала совсем немного о их семейной жизни.

— Он определил это в своем завещании. — Голос Изабеллы был полон нежности. — Стол стоял в его кабинете, столько помню себя. До этого принадлежал его отцу. Потом перешел мне.

Она прижала руки к столу, гневно сверкая глазами.

— Я не хочу, чтобы мой сводный брат прикоснулся к этой реликвии. Я не могу думать, что он объявится в моей школе.

Она подняла руки.

— Но простая истина в том, что он победит. И мы должны думать о том, как намерены проиграть.

Ужас и гнев подавили всякую дипломатичность и Элли повысила голос.

— Нет, Изабелла. Даже не говори так. Это не конец. Еще нет. Мы не можем сдаться. Я не позволю вам. Не после того, что он сделал. Не после Джу. Не после Картера.

Бросить два имени, две судьбы в одном предложении было трудно. Но сейчас был момент честности. И Изабелла должна была знать, что Элли чувствовала.

— О, моя дорогая, как ты можешь так слабо верить в меня? — директриса откинулась в кресле, изучая ее с грустной полуулыбкой. — Если есть одна вещь, которой Люсинда и я пытались и не смогли научить вас, так это как выиграть в проигрыше. Я думаю, что у тебя нет сейчас выбора, кроме как получить этот болезненный урок.

— Я даже не знаю, что это значит, — отрезала Элли. Сейчас ее не интересовала игра слов. Ей необходима остановить Изабеллу.

— Тогда позвольте мне объяснить. — Директриса пристально посмотрела.

— Во-первых, мы проиграем, если оставим эту школу. Я понимаю это. Но то, что ты не понимаешь, я не сдаюсь. Я начинаю снова.

Элли подняла брови.

— Начинаете, как? ‘

— Мы закроем Киммерию, — пояснила директор школы. — И снова откроем с теми же учителями, теми же студентами, где-то еще. Далеко.

Элли была ошеломлена. ‘

— Что? Вы хотите переместить школу?

— Эффективно … да.

— Но … как? Куда мы пойдем?

— Нас поддерживают за рубежом, и там есть много возможных мест. Например, прекрасная старая школа в швейцарских Альпах. Красивое место, высоко в горах. Это была викторианская школа для девиц.

Изабелла посмотрела на стол отца. — Я вижу нас там.

Элли хотела возразить, но представив, ее охватило хорошее чувство. Свобода. Прекращение боевых действий. Новый старт. Но в плане имелись недостатки

— Но Натаниэль разве просто не последует за нами?

Директриса пожала плечами.

— Возможно. Но, скорее нет. Видишь ли, если мы оставим Орион и Киммерию добровольно, у него никогда не будет оснований преследовать нас. ‘

— Тогда он выиграл, — решительно сказала Элли.

— Мы хотим, чтобы он так думал. — Изабелла послала многозначительный взгляд.

— Как только мы окажемся вне пределов его досягаемости, мы найдем способ разрушить его планы. Уничтожить все, что он строит. Чтобы его победить.’