Плюшевый - Кэрри Прай (2019)

Только сейчас я заметила, как неопрятно он выглядел. Взгляд был уставшим. Волосы растрепаны. Одежда помята. Казалось, он не спал несколько суток. А еще этот опьяняющий амбре, от которого даже у меня закружилась голова.

– Ну так что, ты составишь мне компанию? – его глаза блестели.

– Охранник не пустит меня, Тед. Я уже пробовала зайти.

– Так это не проблема, – хныкнул он. – Сейчас все будет.

Подойдя к урне с окурками, Тед поджег небольшой клочок бумаги и закинул его в отверстие для мусора. Уже через несколько минут урна пылала ярким пламенем.

– Пожар! Пожар! – со смехом произнес Тед, на что на улице показался охранник.

– Вот черт! – выругался беременный мужчина. – Кто это сделал?

– Понятия не имею, – солгал Тед и стал помогать ему тушить «пожар».

Я стояла в стороне и все не могла понять, в чем соль мероприятия. Но когда Тед завел руку за спину и указал мне на дверь, то до меня вдруг дошло. Ну а что? Я не привыкла к его выходкам и еще не могу схватывать все налету.

Проскочив в бар, я уселась за барную стойку, а через несколько минут показался Тед.

– Ну вот все, – довольно сказал он. – Теперь он ни на шаг не отойдет от мусорки. Будет высматривать тех ужасных хулиганов.

Я улыбнулась и поерзала на стуле. На языке вертелось множество вопросов, но я, как всегда, растеряла все слова. А еще когда Тед так странно смотрит на меня, то невольно хочется залезть под стол. Секунда, две, три, четыре…И вот мои глаза снова бегают, как перепуганные пчелы.

– Что вам? – поинтересовался бармен.

– Мне повтори, – приказал Тед. – А дама желает что-нибудь вкусненькое. Так ведь, сладкоежка? – он подмигнул мне, и я смущенно кивнула.

Когда бармен направился делать коктейли, Тед перегнулся через барную стойку, запустил руку в ящик с выручкой, достал несколько купюр и деловито затолкал их себе в карман.

– Тед, - нахмурилась я, показывая все свое недовольство.

Но возмутился именно он:

– Что? Ты ведь не думала, что я буду угощать тебя дорогими напитками, потому что разбил свинью-копилку?

Я пожала плечами. Что ж, я не в том положении, чтобы учить его морали. Я награбила уже настолько, что пора бы брить голову наголо и заучивать тюремные законы, чтобы не опуститься перед смотрящей-лесбиянкой. Да-да, я смотрю разные криминальные фильмы и могу примерно предположить, что ждет меня, если я продолжу лазить по чужим шкатулкам.

Бармен с улыбкой поставил нам наши напитки, совсем не подозревая, что сам за них и заплатил. Зато теперь, я не чувствовала себя самым наивным человеком на этой планете.

– По острову ходят нехорошие слухи, Тед, – аккуратно начала я. – Все думают, что это ты убил Тею.

Парень равнодушно дернул головой.

– Я знаю.

– И тебя это совсем не тревожит?

Запрокинув голову, он сделал несколько глотков виски.

– А должно?

– Но ведь они считают тебя преступником, – не унималась я.

Со звуком вернул стакан на барную стойку, Тед устало выдохнул.

– Знаешь, некоторые люди так и хотят увидеть во мне монстра, – он посмотрел на меня, словно я была одна из них. – А я всего лишь разочаровываю их, Тати.

– Я не считаю тебя преступников, – прозвучало неубедительно.

– Знаю. Именно поэтому ты сейчас здесь.

В груди потеплело, только вот полностью оправдать его доверие я не могла. Люблю – сомневаюсь, люблю – сомневаюсь, – так выглядела диаграмма моего внутреннего состояния.

Я водила пальцем по краешку стакана, не решаясь отпить напиток, когда заметила, что Тед изучающе пробегается по мне глазами.

– Почему ты не носишь юбки? – бестактно спросил он.

– А должна? – его претензия обидела меня.

– Мне нравятся девчонки в юбках, – признался он. – Это нормально. Ведь я не гомик. Я настолько натурал, что даже если бы я был телкой, то стал бы лесбиянкой.

Мои щеки вспыхнули.