Ей не нужно было ничего говорить. Катрина поняла: Джейми знает, о чем она думает, потому что чувствует то же самое. Упавший брус совершил то, что не удалось ни одному из них, — отмел прочь шелуху предрассудков и обмана, обнажив правду. Только испытав смертельный страх, Катрина осознала, что на самом деле значит для нее Джейми.

— Я скучала по тебе, — сказала она, высказывая свои мысли вслух. И при этом у нее не возникло желания взять слова назад.

Джейми замер.

— И я тоже.

— Я не должна была так говорить с тобой. Ты никогда не давал мне повода не доверять тебе. Я тебе верю, просто… — Она пыталась подобрать нужное слово, но на ум пришло только: «Все так сложно».

Однако Джейми, видимо, понял.

— Я не могу обещать тебе, что все пойдет гладко.

— Понимаю.

Ладонь ее рассеянно скользнула по его животу, пробегая по напряженным узлам мускулов.

Катрина села и попыталась подняться с кровати.

— Мне пора идти, чтобы ты мог отдохнуть…

Она ахнула, когда Джейми схватил ее за руку и потянул назад, повалив на себя.

— Нет. — Голос его звучал глухо и требовательно. Он взял Катрину за подбородок и запечатлел нежный поцелуй на ее губах. — Останься. Ты нужна мне.

— Но твое плечо…

— Поверь мне, удовольствие, которое ты можешь мне доставить, — лучшее средство против боли. — Он ласково заглянул ей в глаза и убрал со лба выбившуюся прядь. — Прогони мою боль, Катрина. — Она взглянула на повязку на его плече, но Джейми притянул ее лицо к себе. — Заставь меня забыть, — прошептал он и снова поцеловал ее.

Катрина слышала его мольбу и откликнулась на нее всем сердцем. Она тоже хотела все забыть. Забыть страшный случай, который едва не отнял у нее мужа, и те дурацкие дни, которые они провели в разлуке. Джейми раздвинул ей губы, скользнув языком в глубь рта, и страстно, долго целовал.

Катрина с трудом перевела дух.

— Ты поступаешь нечестно.

Джейми усмехнулся.

— Я слишком долго сдерживался.

Она укоризненно покачала головой.

— Всего-то три дня.

— Почти четыре.

Катрина рассмеялась:

— Ты неисправим!

— Нет, я просто отчаявшийся мужчина. Прояви сострадание, дорогая.

Он говорил так серьезно, что Катрина рассмеялась.

— Как я могу отказать в столь настоятельной просьбе?

Джейми усмехнулся и крепко обнял ее.

— Не можешь.

По правде сказать, ей самой этого страшно хотелось. Только в его объятиях она чувствовала себя в полной безопасности.

— Ну хорошо, только на определенных условиях.

Джейми насмешливо изогнул бровь.

— Я весь внимание.

— Ты должен оставаться неподвижным.

Лукавая улыбка тронула его губы.

— Постараюсь изо всех сил. Что еще?

— Ты мне скажешь, если будет больно.

— Где больно? — спросил он.

Катрина шутливо шлепнула его по груди.

— В плече, конечно, негодник.

Попытка Джейми изобразить раскаяние провалилась из-за мальчишеского блеска в его голубых глазах.

— Обещаю.

Катрина иногда забывала, как он молод. Благодаря властной манере держаться и внушительному виду закаленного в сражениях воина Джейми казался намного старше своих двадцати семи лет.

«Господи, как он прекрасен!» Суровые, мужественные черты его лица светились радостью. В уголках глаз собирались морщинки, когда он улыбался. Впечатление было ошеломляющим.

Он совершенно околдовал ее.

Катрина встала и, подойдя к двери, опустила металлическую щеколду, чтобы никто не мог их побеспокоить. На всем пути она чувствовала на себе его пристальный взгляд.

— Есть кое-какие сложности, — сказал он. Настала ее очередь вопросительно взглянуть на него.

— Например?

— Наша одежда. — Он откинулся на подушки с широкой улыбкой на невообразимо прекрасном лице. — Боюсь, рука у меня слишком сильно болит, чтобы я помог тебе раздеться.

— Правда? — Катрина подозрительно прищурилась.