Обними - Хельга Петерсон (2021)

Её слабое место. Одно из немногих слабых мест. Это, наверное, какой-то особый вид высоких отношений: когда человек тебе не друг, не любовник, и босс из него так себе, но ты выгораживаешь его перед другими людьми, потому что когда-то давно он был симпатичным целеустремленным парнем, который отвёл тебя на три свидания и на третьем затащил к себе.

— А что с поиском сотрудников? — голос Майрона негромко нарушил тишину.

Рита встрепенулась. Нашла время думать о том первом разе… Она выставила перед собой ладонь и стала с безразличием изучать ногти.

— Я отобрала несколько резюме, перешлю тебе, — всё-таки решилась заглянуть в глаза. — Нельзя тянуть до последнего, новым людям понадобится стажировка перед открытием…

— Знаю… — перебил Майрон и снова замолчал. Если бы в кабинете были часы с кукушкой, они бы очень к месту громко тикали в самые уши… — Что я тебе подарил? — снова заговорил он.

О, так он всё-таки услышал ту маленькую ремарку. Лучше поздно, чем никогда, пожалуй. Амрита вытянула ногу на колене, и мысок чёрной матовой лодочки поднялся выше крышки стола.

— Туфли.

Пристальный взгляд скользнул по обуви.

— Симпатичные.

— Только поздравить забыл. Но я не обижаюсь, конечно.

Не удержалась. Как здесь удержаться? Нога опустилась, шпилька со стуком воткнулась в пол. Тридцать три — красивая цифра, но в их тандеме с Майроном за память отвечала Рита. За даты, встречи, дни рождения родственников и подарки некоторым из них. За цветы для брошенных любовниц тоже.

Ничего удивительного, что он забыл.

Майрон проследил за движением ноги, упёрся ладонями в столешницу и медленно поднялся. Его фигура возвысилась над столом. Осторожно выбравшись, он скрылся за креслом, шелест и звон посуды раздался за спиной Риты. Что он делает? Она резко развернулась и забросила локоть на мягкую спинку… И тут же подпрыгнула со своего места.

В голове ударил гонг, в сердце врезалась маленькая тонкая леска. Затянулась, сдавила… но тут же мягко отпустила, позволив вдохнуть.

Майрон шёл к ней с букетом. Бордовые розы, тюльпаны, какие-то ветки с ягодами и листьями… Всё это в красивой коробке, оклеенной бумагой цвета марсала. С надписью. Даже с надписью!

Как можно было не заметить эту красоту еще на входе?

— Держи, — коротко скомандовал он.

Коробка вытянулась вперед.

Сказать лучше он не умеет. Это не его проблема, а окружающих, которые не понимают многое из того, что обычно остаётся не высказанным. Цветы. Майрон подарил цветы. Рита с осторожностью перехватила композицию, руки сами машинально прижали её к груди. Тонкий цветочный запах пощекотал ноздри, и она глубоко вдохнула.

— Они красивые, — вдох получился длинным, протяжным. — Спасибо…

Уголок губ Майрона приподнялся. Впервые за утро.

— Твой день рождения помечен во всех моих заметках, — пожал плечами он.

— Удивительно.

— Если бы я забыл, ты плюнула бы в мой кофе.

Никогда. Никогда она не плевала в его кофе. Однако, уточнять незачем.

— И это не худшее из всего, что я могла устроить, — ухмыльнулась Рита и отступила на шаг.

— Я знаю, — Майрон снова повёл плечом. — Пришли мне счёт за туфли. Будешь как-то отмечать?

Ему не может быть на самом деле интересно. Вежливый вопрос, перед тем как выпроводить именинницу за дверь.

— Да, встречаюсь с девчонками, — Амрита сделала еще шаг назад. — Так что завтра не смей звонить и требовать что-то сделать — у меня законный выходной.

— Не буду, — вот теперь Майрон по-настоящему улыбнулся. Вся мрачность слетела с лица, и могла бы дать под дых более слабой женщине. — Мы едем в Кент, так что суббота вся твоя.

Вдох застрял к лёгких.

— В Кент?

— Да, — он кивнул. — Пора показать Хейли, где я вырос…