Обними - Хельга Петерсон (2021)

Ветер подул за окном и в окно заодно. Снова пробил пуховую броню, и Рита снова поёжилась. Нужно встать и закрыть. Проверить телефон: сообщения, звонки… Майрон. То есть сегодня же без Майрона. Рита вяло поморщилась, повернула голову и ткнулась носом в подушку. Он увёз подружку на знакомство с родителями, пообещав свободную субботу. Но это не значит, что никто другой из «Шагай!» не оборвал телефон в попытках дозвониться. Выходной выходным, а офис работает с клиентами семь дней в неделю. В ситуациях, когда Рита подолгу не выходит на связь обычно начинает рушиться мир.

Она высунула руку из-под одеяла, пальцы с силой вписались в тумбу. Боль пронзила костяшки.

— Ау, — Рита сжала губы и зажмурилась.

Один, два, три. Пульсация в пальцах пошла на спад. Она снова протянула руку, уже аккуратнее. Осторожно прошла подушечками по стенке тумбы, переступила на крышку, ноготь стукнулся о металлический корпус смартфона. Рита обхватила его и втянула в свою нору.

Экран загорелся. Одиннадцать сорок пять. Неплохо. Последний раз она так спала… Когда? Наверное, год назад. На прошлый день рождения: если Майрону поставить грамотный ультиматум, он может дать отгул даже в будний день. Рита разблокировала экран, задержав дыхание, посмотрела на уведомления в верхней строке и… Ни одного. Ни одного сообщения и звонка.

Потрясающе! Никто в «Шагай!» не умер за полдня! Это тоже подарок на прошедшие тридцать три, однозначно.

Амрита надавила на кнопку блокировки и осторожно откинула с себя одеяло. Холод в комнате мгновенно облепил тело в тонкой шелковой сорочке. Какой демон дёрнул её надеть эту малозаметную тряпку? Рита села, и тело повело от слабости и головокружения.

«Пина», вот какой. Алкоголь в крови пообещал, что спать будет очень жарко. Жарко. Ей. В английском октябре, мать его! Амрита сбросила ноги с кровати, и в глазах потемнело. Это тоже «пина». Пора переходить на газировку и делать вид, что это шампанское. Рита осторожно наклонилась, подняла с пола старый вязаный свитер, продела руки в рукава. Если игнорировать мошек в глазах, то они сами рассеются. Наверное.

Зажав в ладони мобильник, она вдела голову в растянувшуюся за годы горловину, свитер волной прокатился вниз и тут же съехал с одного плеча. Время его не пощадило. Рита встала с кровати, покачнулась. Закрыла окно и щёлкнула кнопкой электрорадиатора. Пора устроить здесь нормальный климат.

Тишина в квартире намекала, что Хлоя еще не проснулась. Ей вчера почему-то пришлось особенно тяжело. Все остальные вполне сносно стояли на ногах перед тем, как разойтись, в то время как Хлоя подпирала стену клуба. Амрита тихо прошла по коридору, приоткрыла дверь и заглянула в соседнюю спальню: на полу валялось розовое облако (она таки разделась!), белокурые афро-кудряшки рассыпались по подушке, и это единственное, что виднелось из-под горы не запакованного в пододеяльник одеяла.

Как-то вышло, что Хлоя привязалась к Рите больше всех. Возможно, потому что они жили вместе, или почему-то еще. Её не назовёшь слабой мямлей, которая могла бы тянуться к сильной подруге. Вообще-то Хлоя — гид, и вполне может справиться с автобусом неадекватных туристов, обвешанных шляпами, кулонами, магнитами, сумками и прочей дрянью с принтом Юнион Джека. Но при этом в Хлое есть чисто девчачья мягкость.

Рита в их дружбе всегда исполняла мужскую функцию.

Она прикрыла дверь и двинулась в сторону кухни. Босые стопы негромко зашлёпали по дубовому паркету. На пути попался еще один электрорадиатор, и Рита на автопилоте хлопнула по кнопке. То же самое проделала в кухне, швырнув молчаливый мобильник на стол, и включила чайник. Где-то в шкафу еще оставался имбирный чай. Новая банка до сих пор не приехала, но в старой наскребется на две чашки. Хотя Хлоя не станет его пить ни за что в жизни. Она один раз попробовала, лет семь назад, потом запивала холодной водой и махала ладонью возле высунутого языка так, будто съела минимум перец чили.

Утрировала, конечно же.