На базе вновь собралась вся команда в полном сборе. Тихо, без обсуждения прошедшего задания, разбрелись по комнатам, чтобы предаться сну.

— Тин! — решила задать пару вопросов Карина, мучившаяся неясностью.

— Давай спать!

— Ты же моя подруга. Помнишь клятву?

— Помню.

— Так что же?

— Мы пешки.

— Пешки могут стать королевами.

— Или пасть жертвой интриг и превратиться в трупы. Чего выберешь?

Вопрос без ответа. Карина, что слепой котенок, мордой в лоток, чтоб не гадила. А еще Тина, называющая себя подругой, превратившаяся в тайну за семью печатями.

Следующее утро, начавшееся по обыкновению с шума и гама, продолжилось в комнате общего сбора.

— Финальный этап, — радостно возвестил Михаил,

— Не вижу радости, — продолжила Алевтина, разнаряженная, будто по особому случаю в лучшее платье.

— Объясняю вводные…

— Подожди, — ласково промурлыкала Алевтина, — сначала хотелось бы похвалить Карину.

— За что? — удивилась та.

— Ты справилась на «отлично».

— Но я ничего не сделала, разве, что мороженным объелась.

— Ты умница! А теперь к делу!

Хотелось бы чего-нибудь посерьезнее, — вступил в беседу Ром.

— Как раз об этом и разговор. Хотя я не понимаю и половины. Для этого задания вас создали, поэтому отнеситесь с особенным вниманием. Джон, тебе слово!

— Думал, не дождусь!

Задавака задрал нос, по-прежнему считая себя самым умным.

— Придется лекцию читать для «особо одаренных».

— Ты, уж постарайся! Важно каждое слово.

— С этими «учениками» меня ждет провал, — констатировал Джон, нахмуривая лоб.

— Типа оскорбил! — обиделся Ром.

— Пусть так, разницы никакой!

— За это можно и словить!

— От тебя что ли?

— Заткнулись оба! — перешла на крик Алевтина, — а ты Джон не тяни, выкладывай!

— Начну с простого. Крупнейшие банки вступили в технологическую битву, лидерство в которой зависит от правильного выбора информационных технологий.

— Ничего себе, простое, — возмутилась Тина, — я ничего не поняла.

— Слушай дальше! Для того чтобы преуспеть в конкурентной борьбе, банкирам нужно опираться на качественную ИТ-структуру. Основным разработчиком до этого являлась кампания «Банкис».

— До чего?

— Пока не появился выскочка, нарушивший стройную систему. Мистер Серебренников создал уникальную программу, не требующую дополнительных обновлений.

— Ну и пусть. Флаг в руки, барабан на шею, — возмутился Виктор, как всегда пребывающий в задумчивом состоянии.

— Системный интегратор такого уровня не требует денег на установку и обслуживание. Полная и абсолютная защита вкладов, персональных данных клиентов, паролей и прочей секретной информации. Вдобавок, снабженная вычислительной мощностью, безразмерным объемом системы хранения данных, отказоустойчивостью и надежностью. Гибкая программа, самопроизвольно уклоняющаяся от внешних и внутренних воздействий.

— К чему ты клонишь?

— Представьте, что банки тратят на защиту до половины своей прибыли, которая идет в карман «Банкиса», а с новым продуктом, они остаются в стороне…

— Понятно! — отозвался Виктор.

— Только представьте, какие это деньги! В процессе транзакций поток составляет до сотни миллионов в час, и обработка идет в пару секунд. Ежемесячно «Банкис» меняет пароли доступа, настраивает систему и получает баснословные суммы за свои услуги. В случае внедрения нового оборудования, его существование будет под вопросом.

— Наш объект ботан-программист? — поинтересовалась Карина.

— Твой объект, — подтвердила Алевтина.

— Почему мой?

— Напомнить? Твоя роль — приманка!

— А дальше?

— Заброс, поклевка, подсечка, а после…

— Я не рыбак!

— Зато рыба крупная!

— Я должна его убить?

— Если потребуется. А пока — очаровать, влюбить в себя и решить вопрос мирным способом.