Черный король - Екатерина Кариди (2020)

— Я устала с дороги и хочу отдохнуть. Оставьте меня одну, — твердо проговорила Ника.

Несколько секунд женщины сверлили ее взглядами, потом старшая из них произнесла сквозь зубы:

— Как угодно леди.

И они медленно и неохотно вышли из комнаты. Видимо, получили четкие указания от своего хозяина. Нике было безразлично.

Ей сейчас действительно надо было хоть ненадолго остаться одной.

Как только дверь за ними закрылась, Ника прошла в глубь комнаты и опустилась на стул. С минуту сидела за столом, закрыв глаза и подпирая лоб рукой, чувствуя, как отпускают понемногу эмоции. Потом разом собралась. Нельзя терять время!

В небольшой сумке, прикрепленной к поясу ее платья, хранилась величайшая на данный момент ценность — книга, которой снабдил ее Хряк. Ника уже поняла, что это сейчас ее единственное спасение. Она далеко не все еще успела прочитать, большая часть страниц там вообще не открылась. И даже этих крупиц знаний хватило, чтобы защититься на первый раз. Но кто знает, с чем ей придется столкнуться дальше.

Ника вытащила книгу и стала читать.

***

Михед не зря сказал девушке, что не прощается. Он планировал с ней увидеться, и еще не раз. Ну а пока…

Пока что, как только он покинул пределы замка, а сделал он это очень быстро, чтобы Маграс на передумал его отпускать, Михед активировал вестника. Неплохой артефакт, работал по типу массовой рассылки. Теперь все заинтересованные лица получили сообщение, что девушка в замке Фейсал.

Отправил сообщение и усмехнулся, это бизнес, ничего личного. Держись теперь, Маграс.

***

А вот хозяину замка было не до смеха. Ультиматумы с угрозами объявления войны сыпались на него со всех сторон. Каждый из окрестных владык считал своим долгом заявить права на серебряную ведьму. Маграс щерился, как разъяренный зверь, и только успевал отдавать команды, пока эти твари собирали силы вокруг замка.

Но ведь и он неплохо подготовился.

Он заранее стянул сюда все свои войска. Прямое нападение не страшно, они отразят. Замок накрыт защитным куполом, очень ценный и дорогой артефакт, он активировал его сразу. И у него были маги.

Штурм? Пусть попробуют, если шкуры своей не жалко. Это будет хорошая драка. Полезут на стены — отведают кипящего свинца.

Осады Маграс тоже не боялся, замок выдержит. Не один год выдержит. У него были подземные источники питьевой и термальной воды. Он не зря выбрал Фейсал. И хранилища тут такие, что замок мог бы год кормить целый город. А за год он бы уж как-нибудь управился с ведьмой сам.

Ведьма… Он иногда замирал посреди этой суеты, на секунду-вторую уходя в себя.

В первый момент, когда ее увидел, думал, глаза обманывают его и это Инналия, только не постаревшая ни на день. У него даже сердце забилось быстрее. Но это была не она. Девчонка! Дерзкая, строптивая. Ничего, лорд Маграс умел усмирять строптивых.

Он оглянулся на окна башни, в которой сейчас должна была содержаться девчонка.

И в этот момент замок сотряс страшный удар.

глава 10

Книга открывалась не подряд, а как-то выборочно, в разных местах. Огромные куски текста вообще так и оставались недоступными для чтения. А то, что удавалось разобрать, требовало от Ники огромного напряжения.

И это было трудно. Собраться, сконцентрировать внимание на книге и начисто отвлечься от неведомой опасности, таившейся за дверью, которая кстати, не запиралась. И все же.

Теперь она понимала, почему Хряк сказал эту фразу:

…некому было. Бабушка ваша не успела, а матушка и не могла.

Все дело в совершеннолетии. Не зря Нике казалось, что это для нее какой-то рубеж. И в девственности, конечно.

Запись на выцветшей странице гласила: