Храню тебя в сердце моем - Фиона Макинтош (2017)

– Мама… А что, если я уже женат?

– О господи! – Она выглядела искренне потрясенной.

– Я могу жениться на Пен незаконно. Ты ведь не хочешь, чтобы двоеженство вошло в историю семьи Уинтер?

Как правило, добродушное выражение лица Сесили омрачилось беспокойством.

– Нет, разумеется, нет. Мне до сих пор как-то не приходило в голову, что ты действительно мог жениться.

Он сглотнул.

– Меня не было достаточно долго, так что возможно, у меня даже есть дети.

Сесили посмотрела на сына с глубокой тревогой.

– О, Лекс, – взмолилась она. – Теперь ты просто дразнишь меня. Ты знаешь, как я хочу внука… много внуков.

Он пожал плечами, как бы прося прощения, что расстроил ее.

– Я просто говорю. Мы ничего об этом не знаем.

– Ну, я поговорю с Джеральдом сегодня утром…

Он встал.

– Нет. Позволь мне самому разобраться с этим. Если мы впутаем сюда еще и Джеральда, проблема может стать куда больше и серьезнее, чем на самом деле. Вполне возможно, я совершенно напрасно опасаюсь худшего. Несколько конкретных вопросов могут вывести меня на правильный путь.

– Ладно. Мне понятно твое нежелание пускать в ход кавалерию.

– Кавендиш и Фитч оба были там, когда я пришел в себя. Начну именно с этого – попрошу их вспомнить абсолютно все, что они только могут, о том дне. Может быть, со мной был еще кто-то?

– Разве ты не говорил что-то о том, что был одет в старый костюм?

Он кивнул.

– Он не был старым, насколько мне помнится. Он, скорее всего, порвался при падении, но сам костюм был хорошо сшитым и из качественной ткани… – Он пожал плечами. – Не мой цвет, по правде говоря, я никогда раньше не носил темно-синий.

– Что было в карманах?

– Карманы были пусты. Единственная причина, почему платок остался незамеченным, – он был во внутреннем потайном кармане.

Она нахмурилась.

– В карманах ничего не было. Почему? Где были твои деньги?

– Предполагаю, что меня ограбили. Хотелось бы думать, что я пытался отбиться от них, но если нет, то почему?

– Подожди, – сказала она. – Ты сказал, что костюм был сшит качественно. Тогда его сшил для тебя портной, но, по твоим словам, не Перси Фитч.

– Точно нет.

– Ну, дорогой… какая этикетка была на костюме? Если ты это узнаешь, то сможешь найти этого портного.

Он открыл рот от изумления, а затем бросился к матери и расцеловал ее.

– Ах, какая же ты умница! Отец точно женился на тебе не только из-за красоты.

– В этом я могу тебя заверить, – ответила она. – Ты помнишь имя на костюме?

– Нет, но завтра я первым делом позвоню Персивалю Фитчу.

– Что насчет Пенни?

– Ни слова, мама. Это может ни к чему не привести.

Она кивнула, позволила ему помочь ей подняться и тихо застонала.

– Я должна предостеречь тебя, Лекс. Я знаю, что Пенни выглядит как независимая, современная женщина, но ты сам понимаешь, что ей не приходилось сталкиваться с настоящими невзгодами. Единственный дедушка, которого она когда-либо знала, все еще жив и здоров, и ей никогда не приходилось горевать ни по кому, кроме тебя, дорогой. Ей не довелось выучить урок, что так сильно зависеть от эмоций опасно.

– В отличие от нас, ты хочешь сказать?

Сесили грустно улыбнулась.

– Давай просто скажем, что мы научились держать свои чувства под замком.

– Я не хочу обидеть Пенни, но я обязан это сделать.

– Тогда полагаю, что я должна помочь тебе всем, чем только смогу.

* * *

После беспокойной ночи Алекс появился к завтраку взвинченным и увидел миску простой каши с медом и припущенные зимние фрукты.

Рядом с ним появился небольшой кувшин.

– Плохо спали, господин Лекс?

– Заметно?

Брэмсон вместо ответа подмигнул.

– Я, наверно, поеду завтра в Лондон, Брэмсон. Я обещал встретиться с мисс Обри-Финч в городе.