Мир наизнанку - Хельга Петерсон (2019)

— Там же, как ты наверняка знаешь. Что болтают в нашем герцогстве?

Джей опасливо посмотрел по сторонам, хотя в холле они находились только вдвоем.

— Да ничего особенного. Грипп, ОРВИ, отравилась или залетела. Но по сути всем плевать.

— Ты, надо понимать, свою лепту не внес, — прищурился Эдриан, снова поднимая картонный стаканчик.

— Больше не куплю тебе кофе, — обиженно пробурчал Джей. — Конечно, нет! Хотя жду, что ты расскажешь подробности.

Эдриан криво ухмыльнулся.

— Жди.

— Не расскажешь?

— Нет. Но спасибо, что не треплешься. И за кофе.

Он снова приложился к «носику» пластиковой крышки, а Джей недовольно закатил глаза.

— Ну по крайней мере теперь я буду уходить домой вовремя…

Охранник замолчал, не закончив фразу, потому что с улицы в помещение вплыла красотка в короткой распахнутой курточке, до невозможного обтягивающих джинсах, с копной блестящих рыжих волос.

— А ты разве не уходишь домой вовремя? — сладким голосом спросила Кэтрин, поворачиваясь к Джею и складывая красный зонт. В стороны полетели брызги, но Кэт это не смутило

Эдриан удивленно вздернул брови и попытался вложить в свой взгляд, направленны на охранника, все крутящиеся в голове предупреждения.

— Не твое дело, киса, — бросил Джей, демонстративно громко потянув латте через трубочку.

Кэтрин фыркнул, глядя на его манипуляции, и резко крутанулась в сторону Эдриана.

— Никогда не понимала, как он может пить такой девчачий кофе, — промурлыкала она, подойдя ближе. — А что у тебя, Лейтенант?

В нос ударил приторно-сладкий запах, от которого захотелось поморщиться. Не дожидаясь ответа, девушка осторожно взяла стаканчик у Эда из рук, дотронувшись при этом до его пальцев и сделала маленький глоток.

— М-м, американо. Терпкий, как я люблю, — на последнем слове взгляд ее переместился на губы Эдриана и задержался там на несколько долгих мгновений.

После этого Кэт вернула стаканчик Эду, развернулась и уверенно прошла через холл, скрывшись за дверью главного зала. Джей проводил ее долгим взглядом. Когда стих звук шагов, он покосился на Эдриана.

— Мысленно она тебя уже поимела.

Эд подошел к урне и отправил туда пластиковую крышечку с «носиком», на котором остался след красной помады.

— Ага.

— Ей точно нельзя узнать про «принцессу».

Эдриан нахмурился.

— Между нами ничего нет.

— Пока нет, — отмахнулся Джей, и для убедительности громко втянул остатки латте со дна стаканчика.

Близилась ночь, Алексис осталась дома одна. Почти. Компанию ей составлял белоснежный пес с именем пулемета. К его обществу еще нужно было привыкнуть, потому что большую часть времени Миними не было ни видно, ни слышно. Он постоянно где-то спал, а потом вдруг неожиданно появлялся, чихая и стуча когтями по деревянному полу, заставляя Лекс подпрыгивать от неожиданности.

Когда за Эдом закрылась дверь, Алексис заварила себе чай, залезла на диван с ногами и открыла в телефоне сайт аренды жилья. В очередной раз. Она обошла уже, наверное, все сайты, пересмотрела тысячи объявлений, но не остановилась ни на чем. Лекс сама не знала, что конкретно ищет. Это была какая-то безнадежная затея. Чтобы съехать от Эдриана ей нужно подождать и поднакопить деньги, но она уже начинала чувствовать себя наглой иждивенкой.

К хорошему быстро привыкаешь. А Редбридж был хорошим. И дом был хорошим. И его хозяин. Замкнутым, но приятным, с каким-то своеобразным чувством юмора. А еще спокойным. Улыбался он тоже своеобразно, чуть изламывая краешек губ. Будто не умел улыбаться по-настоящему. Но находясь здесь, под одной крышей с Эдом Харди, Лекс могла забыть о своих проблемах и просто знать, что она не одна.