Темная страсть - Джена Шоуолтер (2018)

Аэрон взял Оливию на руки. Хорошая мысль. У нее совсем нет сил. Мышцы все еще дрожат, напоминая отголоски землетрясения. Ничего не сказав остальным, которые так и не двинулись с места, он вынес Оливию в коридор.

— Каждый раз, как я на тебя натыкаюсь, ты ранена, — сказал Аэрон.

Верно, но Оливия не собиралась просить его держаться подальше.

— Думаю, я должна поблагодарить тебя за спасение.

— Ты так думаешь, ангел? — фыркнул он.

Ладно. Может, она так и не думает, но ни за что в этом не признается. Аэрон снова назвал ее ангелом. Значит, он по-прежнему видит ее такой, какой она была прежде, а не какая есть сейчас. Пора ему понять, что свою застенчивость она отбросила вместе с платьем.

— С таким настроем ты от меня благодарности не дождешься, — сказала Оливия. — Никогда.

Аэрон ничего не ответил.

Она с трудом поборола нахлынувшую волну разочарования.

— Итак? — настаивала Оливия.

— Что «итак»?

Невозможный мужчина.

— Ты теперь думаешь, что я слабая и меня легко ранить?

И снова Аэрон промолчал. Что означало: «Да, я так думаю». Оливия нахмурилась. Так как он ненавидит слабость, она никогда не сможет попасть к нему в постель — чтобы он лежал там без одежды, в смысле, — если так будет продолжаться.

Нужно найти способ доказать Аэрону свою силу.

В ее сознании снова всплыли слова «вера» и «любовь». Однако она сомневалась, что он готов принять хоть одно из них. И, кроме того, она его не любит. Так ведь? Она и сама не знает. То, что она испытывает к нему, не похоже на ее чувства к другим, но она никогда ни к кому не привязывалась в романтическом смысле.

Что она действительно знает о любви, так это готовность умереть ради другого. Как Эшлин ради Мэддокса. Как Анья ради Люсьена. Могла ли сама Оливия умереть за Аэрона? Нет. Вряд ли. Она не предложила подобный компромисс Совету, когда была возможность. Они бы приняли это во внимание. Жертва всегда заслуживает награды.

— Куда ты меня несешь? — спросила Оливия, меняя тему.

Она все еще была слишком слаба, чтобы строить догадки. Более того, Легион сейчас в спальне Аэрона, а Оливия не готова к новой схватке. Если он идет именно туда, то…

— В мою спальню, — ответил Аэрон, и ее желудок сжался.

Эх. Он и правда туда идет.

— Но…

— Легион там нет. Она, как обычно, меня не послушалась. Я почувствовал, как она покинула это измерение.

Глаза Оливии расширились от изумления. Она, конечно, знала, что Аэрон и его подопечная связаны, но это… Впечатляет!

— Ты настолько хорошо ее чувствуешь?

Он кивнул.

Возможно, Легион права и это ей суждено остаться с Аэроном. Мысль причинила боль, как новое впрыскивание яда в вены. Самой Оливии хотелось стать Аэрону больше чем просто знакомой или подругой. Ей хотелось сделаться его возлюбленной. Желание это обрело кристальную ясность сию минуту, когда его сильные руки обнимали ее, прижимая к груди. Оливия слышала, как колотится его сердце, и кожей ощущала теплое дыхание. Но с Легион она его делить не будет, сколь бы сильно ни было ее влечение.

«Тебе и не придется этого делать. Ты теперь раскованная, уверенная в себе женщина и добьешься всего, чего захочешь».

Истинная правда.

— Прости, что Легион ранила тебя, — угрюмо произнес Аэрон, немало удивив ее. — Она всего лишь ребенок, и я…

— Подожди. Вынуждена тебя прервать, — сказала Оливия, хотя ей приятно было слышать его извинения. — Легион вовсе не ребенок. Она ненамного младше тебя.

Какое-то мгновение Аэрон изумленно моргал, глядя на Оливию сверху вниз.

— Но она такая невинная.

Невинная? Теперь настал черед Оливии фыркать.

— Что за жизнь ты вел, если считаешь невинной эту маленькую демонессу?

Сжав губы, Аэрон поднялся на один лестничный марш, словно не ощущая веса ноши.

— Просто… из-за ее шепелявости, полагаю. И любви к нарядам и играм в принцессу.