Бей первым - Владимир Поселягин (2019)

После этого, ни слова не говоря, развернулся и вышел. Во даёт! Я же остался на месте, спокойно и изучающе рассматривая пожилых воинов. Да, жизнь русского воина коротка, и дожить до старости могут единицы, и вот сейчас я изучал эти «единицы». Взгляды у большинства изучающие и оценивающие. Неторопливо двигаясь к середине комнаты, я так же неторопливо говорил:

– Не стоит думать, что вас ждёт на службе отдых и гульба. Спрашивать буду строго. Ни один ворог или тать не должен проникнуть на территорию подворья, а уже если проник, то постараться брать живым, чтобы узнать, кто он и кто послал. Думаю, вам это и так понятно. Кроме настоящих воинов, я планирую взять ещё двух-трёх подростков, закрепив каждого за определённым воином, для передачи навыков. Платить буду по новгородке в месяц. Да, это много, но и отдачи я буду ждать соответствующей. Теперь думайте.

Развернувшись, я покинул избу и, встав неподалёку от крыльца, не без интереса наблюдал за тренировкой новичков. Те уже выдохлись, бегали мокрые от пота, а воины-наставники только подгоняли их длинными палками. Это ещё на них защиты и вооружения не было, бегают в одних штанах, салом на боках трясут. Не у всех есть, но были и такие. Я не сильно увлёкся и отслеживал, что вокруг происходит, поэтому сразу заметил, как из избы стали выходить ветераны. Вот один сзади подкрался, весь седой, и прочистил горло, привлекая внимание, пришлось повернуться и вопросительно посмотреть на него.

– Ты ведь не боярского сословия? – уточнил тот.

– Не знаю. Память полтора года назад потерял, после нападения татей на купеческий караван. Я из Коломны, собираюсь наведаться туда, может, кто опознает. Вот тогда будет ясно, какого я сословия.

– А сабли?

– Учусь.

– И можно проверить? – хитро улыбнулся тот.

– Я не против, – легко согласился я и всё же смог сдержать насторожённость, слишком воин порадовался, когда я дал согласие. Похоже, меня ждёт какой-то сюрприз, и думаю, это тот самый воин, что сидел с краю ветеранов, устроившихся на скамейках. Такой же обоерукий, как и я, с двумя саблями на боку. Впервые вижу коллегу.

Однако выставили против меня не его, а другого воина. Тот тоже был с саблей и щитом в другой руке, готовый к бою. Мне кажется, эти двое единственные, кто с саблями управляться умеет, у остальных мечи были. Хотя нет, ещё у одного ятаган турецкий имелся. А мой противник серьёзным воином оказался, несмотря на выступивший пот, всё же возраст сказывался, одышка появилась, тот стоял как скала, неутомимо отбивая все мои атаки и изредка контратакуя сам. Однако всё же я смог выбить из его рук саблю, и тот признал поражение, с боевым ножом ему против меня не выстоять. При этом тренировка была прекращена, новички с облегчением отошли в сторону, отдыхать, а их наставники подошли к нам и образовали полукруг зрителей, наблюдая за тренировочной схваткой. Я уже разогрелся с первым ветераном, что, ничуть не расстроившись поражению, занял место на скамейке, я же, посмотрев на коллегу, кивнул ему, мол, готов. Тот с интересом следил за поединком, наверняка того и выставили, чтобы этот обоерукий ветеран определил уровень моего мастерства, и судя по скучающему виду ветерана, противником я для него не был. В этом я убедился очень быстро. Гонял тот меня по плацу как хотел, постоянно то сабли выбивал, то по заднице плашмя доставал, однако позволял поднимать сабли, и мы снова сходились. В общем, по мастерству тот был выше меня на голову, и несмотря на все мои знания в фехтовании, все будущие новинки, проигрывал я ему не в технике, тут я как раз его не раз удивлял, а в опыте, в физике и отсутствии спарринг-партнёров в тренировках. Надеюсь, теперь мне будет с кем тренироваться.

Подняв руки и показывая, что я признаю поражение, я поднял обе сабли с пыльных деревянных плах и, вложив их в ножны, подошёл к противнику.

– Не знал, что тут есть воины вашего уровня.