Невеста волка - Сильвия Лайм

Прежде я не видела рядом с академией никакого храма, и это оказалось вовсе неспроста.

Тилья тоже никогда не была в этом таинственном месте, но она много о нем слышала. Древнее сооружение, построенное гораздо раньше академии, оно было скрыто от глаз высокой растительностью и особым расположением. Чтобы попасть в него, нам пришлось сперва спуститься на минус первый этаж, а затем пройти по широкому темному коридору, что был проложен прямо под землей.

Наверно, это было бы даже страшно, если бы в тот момент с нами не шла толпа гомонящих студентов. Но в результате мы совершенно спокойно и без приключений добрались до старых металлических дверей черного цвета. На них были выкованы причудливые завитки и цветы в виде украшений. От металла шло легкое голубоватое свечение. Но многие элементы рисунка уже потеряли свой вид от времени.

Скрипнули старые петли, и мы очутились внутри храма.

Огромное помещение было полностью утоплено под землей. Привычных окон здесь не было в принципе. Высокие стены заканчивались куполообразным абсолютно прозрачным потолком, откуда с небес в храм лился лунный свет. Откуда он брался ранним утром, можно было только гадать. Возможно, купол менял структуру солнца. Цвет из желтого становился голубым, приглушенным и сумрачно-волшебным.

Это было удивительно, потому что серебристые лучи преломлялись от кристально чистого стекла, сверкающего тысячами граней, и почти магическим образом освещали все вокруг.

А еще стало ясно, почему общий сбор решили провести именно здесь. Я больше не видела в академии ни одного столь же огромного зала, где могли поместиться все факультеты и курсы одновременно.

В самом центре помещения стояла огромная полупрозрачная статуя женщины с руками, поднятыми к небу. Она тоже была выполнена в той же необычной технике, что и купол, который удерживали ее пальцы. Плавные изгибы тела не были гладкими, каждая выпуклость — как отдельный бриллиант сложной огранки. Вся она блестела мельчайшими изломами и гранями, светясь в лунном свете, будто сокровище.

Студенты столпились вокруг нее, со всех сторон оглядывая дух луны.

— Это ведь она? — тихо шепнула я Тилье. — Это Селена?

— Ага, — восторженно кивнула оборотница. — Никогда не видела ничего подобного.

Мне хотелось прибавить: «Я тоже». Но это казалось столь очевидно, что я промолчала. Я ведь человек. Что делать человеку в храме оборотней?

Мы прошли чуть глубже, стараясь пробраться сквозь толпу студентов к возвышению в конце зала. Там уже стояли Ранфер, Тенсер Лафт, еще несколько преподавателей и мужчин в необычной черной форме. Последних я видела впервые.

Мне не стоило труда разглядеть их всех даже с такого большого расстояния, потому что за их спинами во всю ширину и высоту стены располагалось огромное зеркало. Более того, фигуры, отражающиеся в нем, были увеличены в несколько раз. Поэтому создавалось впечатление, будто там вовсе и не зеркало, а широкоформатный экран, который показывал все, что происходило на сцене. Только со спины.

Мы подходили ближе, а я не могла отвести взгляда от Ранфера. Альфа оборотней стоял немного левее остальных, сцепив руки сзади. Его широкая спина была, как всегда, гордо выпрямлена, пронзительный взгляд казался мрачным и тяжелым.

Я невольно оглядывала его мощную фигуру, как обычно, безупречно одетую, внушительные плечи, тугие мышцы, проступающие через ткань легкой полукуртки. И мурашки побежали по спине.

Как долго будет работать на мне его дурман? Сколько времени нужно, чтобы кровавая магия перестала действовать? Что, если это навсегда?

Холодная волна прокатилась по позвоночнику.

Я не хотела даже думать об этом. Ведь если это сумасшествие не пройдет, я буду до конца своих дней вздрагивать от одной-единственной мысли о нем.