Случайный папа - Наталья Ручей (2021)

Потому что, когда Лука аккуратно заливает его горячей водой и накрывает крышкой, я и правда наблюдаю за чудом. Бутон медленно распускается. И вот уже в зеленых распахнутых листьях рождается бело-красный цветок. Скрестив руки на стойке, опускаю голову и смотрю. Зрелище завораживающее, как будто ты наблюдаешь за рождением чего-то нового. А вот и еще один цветок распускается – уже желтого цвета.

– Невероятно… – выдыхаю я.

– Это ты еще его не попробовала.

Лука явно доволен, что мне так нравится. И, пользуясь моментом, рассказывает про чай, про его разновидности. Дает понюхать, пока мы ждем, когда наш чай настоится.

– А, это нет… – Он ставит обратно баночку, которую собрался мне тоже подать.

– Почему нет? Плохой чай?

– У меня плохих не бывает. Дорогой и полезный, но у него один недостаток: сильно пахнет мужскими носками.

– Серьезно?

Я даже от столешницы отрываюсь.

– Ношеными мужскими носками, – предупреждает Лука.

Я продолжаю с любопытством рассматривать баночку с чаем.

– Ладно, – соглашается он. – Но если что…

Выйдя из-за прилавка, он подходит ко мне. Открывает баночку, морщится. Смотрит на меня вопросительно – мол, последний шанс отказаться! Потом начинает махать над банкой ладонью, направляя запах ко мне.

– Отключай вентилятор! – командую я. – И отойди на два шага.

– Нет уж. Я не для того подошел.

Он что, догадался?.. Или заметил, что я его нюхаю?..

Кажется, да.

Ой, как неловко.

Но каяться поздно.

– Ладно, – соглашаюсь с его правотой, – но дай клятву: если мне все-таки станет нехорошо... даже несмотря на то, что ты рядом... сильно нехорошо… мой оклад не изменится!

Под смех Луки я обхватываю банку ладонями, склоняюсь над ней и делаю вдох.

Глава 26

Наталья

– Ты пошутил, да?

Недоверчиво смотрю на Луку. А у него взгляд такой же.

– Тебе нравится?

– Кажется, да.

Чтобы проверить свои ощущения, еще раз вдыхаю. Не знаю, каков чай на вкус, но запах довольно приятный. Непривычный, конечно, но отвращения, которое мне обещали, не вызывает.

– Похоже, – говорю, – у нас разные представления о запахе несвежих носков. Этот чай я бы попробовала.

– Давай ты это сделаешь, когда будешь в лавке одна?

Лука поспешно закрывает банку крышкой и возвращает чай на дальнюю полку. По-моему, он даже с облегчением выдыхает, что убрал его с глаз подальше. Обернувшись, приподнимает темную бровь.

– Что случилось?

Спохватываюсь. Оказывается, я кручу заварной чайник из стороны в сторону и нервно кусаю губы.

– Ты что, собираешься оставлять меня в лавке одну?

– Конечно.

Понятно. Нет, все понятно. Иначе зачем ему здесь помощник – он и сам хорошо справляется. Но если я останусь одна, клиентки вряд ли оценят.

– Есть опасения, что я тебя разорю.

– Попробуй, – усмехается он.

Ну и раз он так уверен в стабильности своего бизнеса, кто я такая, чтобы пошатнуть его веру?

Ира права: мне нужно больше верить в себя. И потом, я же общалась с клиентами, причем постоянно и плотно. Просто там услуги, а здесь товар. Я привыкну. И справлюсь.

Настроение мое в последнее время как маятник – быстро скачет то вниз, то вверх. Но это даже хорошо: унывать мне сейчас ни к чему. Все ведь налаживается. У меня будет работа, хороший начальник, который ничего не боится. Если не считать одной баночки.

Между тем Лука разливает нам чай, выбрав не чашки, а прозрачные бокалы. Наверное, чтобы можно было оценить не только вкус, но и цвет. Зачерпнув горсть конфет, кладет их на столешницу, обновляя ассортимент. А я двигаю поближе к себе свой бокал и делаю вдох.

Мята – единственное, что я узнаю. Еще пахнет цветами, но ненавязчиво. И медом. Почему-то медом, да и оттенок чая медовый.

Вверх поднимается белесый дымок, щекочет мне нос и ласково проходится паром по скулам.