Шатун 2. S-T-I-K-S - Василий Евстратов (2018)

— А просто так, они что, не могут тут охотиться? — спросил, оборачиваясь в нашу сторону Белояр.

— На «просто» у них на Внешке и своих тварей хватает. А раз так далеко от своих баз выбрались, то только за хорошим трофеем.

— А за рейдерами поохотиться?

— Бывает и такое, но редко за пределами Внешки.

— Как же редко! — перебила меня Хельга. — А кто по лесу тебя тогда гонял? А на стаб кто напал?

— В лесу согласен и то думаю, что рейдеры и я им по пути просто попались, — вспомнил ту элиту, что в горелом поселке встретил и от которой в канализации спасался. Как бы не на неё внешники охотиться поначалу ехали, а нарвались на рейдеров. Потом ещё и я впрягся.

— А вот на стаб напали, так там они муров поддерживали. По зубам получили и больше не совались. Я тогда беседовал с Мангустом, после того как Бастион отбили, тоже думал, что внешники ответку нам дадут. Но он меня просветил, что внешники за границу Внешки вообще редко выбираются. Им это просто не нужно.

— А как же охота на иммунных? — Шельма подключилась к расспросам.

— Мясом их в основном муры снабжают. Они–то и нападают на стабы за пределами Внешки, редко с поддержкой внешников. А так они сидят на своих базах и качают ресурсы из этого мира. Изредка выезжая на запад в сторону Пекла, но это они научные экспедиции отправляют или на совсем уж матерых тварей ездят охотиться.

В горле пересохло — глотнул живчика, да напоил Пирата, который вылез из сумки, как только запах знакомый унюхал. Продолжил рассказ:

— Внешники за Внешку вообще редко выбираются, как и говорил, им это просто не нужно. Основное они и так там получают, а воевать с нами, им не позволяет оторванность от их баз. Вот пока они сидят себе спокойно на Внешке, их и не трогают. А если начнут наглеть, то нам с ними даже воевать не нужно будет. Выехала колонна, а обратно её не пускать — заблокировать дороги и продержать достаточно долго и всё, они трупы.

— Почему трупы? Просто заразятся.

— И каков шанс стать иммунными у них? — спросил в ответ у Хомяка, задавшего этот вопрос. — Но это ещё ладно, если они обнаглеют достаточно сильно и нам не получится их прижать, то против них выйдут ветераны, которые уже много лет в Улье прожили и развили свои дары до сумасшедшего уровня. Вы представьте сотню человек, таких как Шельма, с полностью подконтрольным даром, да ещё и не одним. Что те внешники сделают в ответ? Так что, если они сильно будут наглеть, их вынесут и никакие базы не спасут.

— Да уж, — после паузы выдал Тихий. — Им война ещё и тем не выгодна, что убытки понесут те, кто на ресурсах сидят в их мире, а этого они не потерпят. Поэтому, наверное, их и устраивает такое существование. Если б не ценные потроха наши, они ещё и нас работать на них заманивали бы, а так самим приходится.

— Туман развеивается, — прервал нашу беседу Пиксель. Который не отрываясь, вместе с Катраном наблюдал все этапы перезагрузки.

— Шельма, доставай лопаты.

Та посмотрела на меня удивленно, но потом видимо дошло: кивнув, полезла за ними в машину.

— Зачем лопаты? — спросил Хомяк. Остальные же просто молча смотрели, с тем же вопросом во взгляде.

— Клад копать будем. Вы по сторонам посматривайте, а то вдруг внешники не всех тварей разогнали и на перезагрузку кто явится.

Сами же с Шельмой пошли искать место, где сундук с оружием и вещами внешника закапывали.

Расстелили брезент и принялись за раскопки. Пока копали, остальные машины к нам перегнали и установили их вокруг нас. Оставив по одному человеку в люке — наблюдать за округой — остальные собрались вокруг нас. Но и наблюдатели больше на нас пялились, чем вокруг смотрели, что чуть до беды не довело.

Только лопата стукнула по крышке сундука, и мы опустились с Шельмой на колени — принялись землю руками разгребать, как у Пирата шерсть дыбом встала, зашипел и уставился под машину в сторону светлеющего горизонта.