Императорская Академия - Лилия Бланш (2020)

— Я понимаю, что ты не испытываешь физического влечения, но это просто в силу строгого воспитания и того, что я не имею права даже целовать тебя, пока действует двойная помолвка. Так что после промежуточного тестирования и каникул, ты сделаешь выбор, как и планировалось.

Мне даже нечего было ответить. Лишь кивнула, попрощалась и покинула палату.

Глава 22

Наконец, наступил день, о котором я с ужасом думала все шесть месяцев. Промежуточное тестирование. Мы встретились на месте, зашли в кромешную тьму ангара. Кетро щёлкнул выключателем, по периметру начали включаться осветительные огни, загорелся сенсорный экран.

— Ты с ума сошёл? — спросила я, когда он подошёл к экрану и выбрал программу теста, небрежно пролистав картинки с изображением монстров.

— Хочу, чтобы ты сразу поняла, с чем мы будем иметь дело.

Он остановился на картинке, изображавшей огромного клыкастого зверя, покрытого белой мохнатой шкурой. Я схватила этерна за рукав кожаной куртки.

— Кетро, я не готова! Можно кого-нибудь помельче выбрать для начала?

— Перье, успокойся, он запрограммирован остановиться за мгновение до нанесения серьёзных повреждений академистам, — усмехнулся этерн. Неужели он действительно это сделает?

— Кетро, пожалуйста, ну правда!

— Перье, это приказ!

Широкими шагами этерн преодолел расстояние до противоположной стены ангара. Приложил ладонь — замок склада с оружием загорелся зелёным. Этерн дёрнул тяжёлую дверь на себя, вытаскивая выдвижную стойку длиной в несколько метров.

— Мы будем сражаться с саблезубым ямадзи. Он отличается невероятной скоростью. Всё, что ты сможешь сделать — отравить его химическим оружием антропитов, но попасть нужно как можно точнее, у него высокая сопротивляемость. Вообще, самое верное оружие — меч, но, если ты будешь окружена запахом химикатов, он будет опасаться приближаться к тебе.

— Кетро… — этерн достал противогаз, нацепил мне его на лицо, закрепил на затылке. Я начала дрожать от страха. Меня абсолютно точно сожрут. Или поцарапают. Или сожрут. Горячие ладони этерна легли на мои плечи, заставляя посмотреть в изумрудные глаза.

— Прекрати трястись! — и добавил уже тише. — Ты мне доверяешь?

Доверяла ли я Кетро? В теории… зная, как он управляется с луком, мечом, да вообще любым оружием. Конечно, сильный, гибкий и непробиваемый этерн может постоять за себя, но станет ли он стоять за меня? Вот в чём вопрос.

— В… в теории, — ответила я, не желая обижать сомнениями того, от кого вскоре будет зависеть моя жизнь.

— Рядом со мной ты — в безопасности, обещаю!

Я кивнула. После чего он достал переносной газомёт, туго закрепил перевязь на мне, прицепил к моему поясу газовые снаряды. Надел противогаз сам, набрал метательных ножей, каких-то металлических штуковин, напоминавших звёзды, огромный меч.

В моих глазах стало влажно от наступающих слёз. Сейчас я разрыдаюсь прямо тут, перед треклятым этерном! В этот самый момент Кетро взглянул на меня, воздел глаза к небу, изображая страдание, стянул противогаз с лица.

— Перье, если хочешь, тренировку отменим. Я иду к куратору, говорю, что ты непригодна к обучению, уже завтра будешь дома. Хочешь? — Этерн был абсолютно серьёзен. Я сразу поверила, что именно так он и сделает. Отрицательно покачала головой. Он больно сжал моё плечо.

— Тогда, чтобы я больше не видел этих влажных умоляющих глазок, поняла?!

Кивнула и, дрожа от ужаса, покорно пошла за этерном. Он нажал на сенсорную панель, активировал виртуальную реальность, мы попали в другой мир.

Вокруг мгновенно вырос дикий лес, вековые сосны, могучие дубы, под ногами земля, усыпанная высохшими ветками и листвой. Немного впереди деревья расступались, виднелся огромный бурый холм.

Кетро показал мне жестом нажать кнопку переговорного устройства.