До конца мне не было ясно, что именно желает услышать Катенька. Возможно, сплетни о себе, ведь работники ее до сих пор не желали воспринимать всерьез. Постоянно сравнивали с предшественницей, и сравнение было не в ее пользу. Да и не могла она пока тягаться опытом с собственной теткой, проработавшей на этой должности незнамо сколько лет.

— Для человека, который раньше не работал в офисе, ты отлично осведомлена, усмехнулась я, разливая чай по чашкам.

— Я внимательно слушала советы тети, — подмигнула она. — Поверь, будет интересно. И, да! Не выпускай из рук бокал, не то мигом споят.

— Звучит нелогично, — рассмеялась я.

— Ты поняла, о чем я.

— И что, думаешь к концу начнется недетское веселье?

— Всякое бывает, — загадочно улыбнулась она. — Главное, не упусти свой шанс.

Мы хотели немного задержаться, но опоздали минут на сорок. Идти было недалеко — всего один квартал, а затем в подворотню, как принято на старых Московских улочках. Катенька уверила меня, что переобуваться там негде, да и лишнее с сбой брать не стоит, и мы пошли прямо в туфлях. К вечеру слегка приморозило, и перемещаться в неподходящей обуви по обледеневшему тротуару оказалось тем еще удовольствием. Цепляясь друг за друга, и чудом оставались на ногах. Как ни странно, это добавило веселья. Мы сыпали шутками, смеялись и в ресторан прибыли слегка взъерошенные и в приподнятом настроении, словно бы опьяневшие осеннего столичного воздуха.

Вывеска «La Petite» светилась в темноте, невысокое крылечко в одну ступень было красиво оформлено искусственными тыквами и гирляндами из летучих мышей и приведений.

— Мило. А какая тут кухня, французская? — спросила я, едва не поскользнувшись на крыльце.

— И европейская, вроде как, — натужно ответила Катенька, с некоторым трудом отворяя довольно тяжелую старомодную дверь.

Изнутри пахнуло теплом, донеслись звуки музыки. У входа нас встретили несколько официантов и хостес — все в строгих рубашках в тонкую черно-белую полоску и черных брюках. Напоминая о тематике вечеринки в приглушенном освещении зала на их головах светились маленькие красные рожки. А что? Удобно — сразу видно, где искать официанта, подумала я, припомнив фильмы. Там вечно показывали, что официантов не дождешься.

— Вас ждут? — вежливо поинтересовался хостес.

— «Ди энд Пи», — коротко заявила Катенька.

— Третий и четвертый зал, раздевалка здесь.

— Спасибо.

Мы сняли верхнюю одежду и, уточнив, где находится уборная, направились приводить себя в порядок. По пути я осматривалась по сторонам, наблюдая композиции из тыкв, свечей и сухих растений. Даже в туалете нашлось место для осеннего букета.

— Маски! — опомнилась я уже у выхода из уборной.

— Точно! — Катенька полезла в сумочку. — Вот держи.

Она протянула мне маску, а сама нацепила носик и ушки. Состроила умильную рожицу собственному отражению. Когда мы наконец казались в зале, прогнозы застать остальных коллег навеселе сбылись. Народ веселился во всю, на сцене пели приглашенные музыканты, танцевали принарядившиеся коллеги. Антуража было не так много, но нашлось место и рожкам, и крылышкам и даже хвостам. Правда в лучах светомузыки, я с трудом узнавала даже те лица, что были не в масках. Мимо сновали расторопные официанты с подносами. Их красные рожки забавно мигали. Приглушенный свет и характерные декорации прибавляли своеобразного шарма классическому интерьеру ресторана.

Народ веселился во всю. Люди ели, пили, разговаривали и смеялись. Живые музыканты на маленькой сцене с упоением играли «Рок-н-ролл этой ночи». На танцполе с десяток человек танцевали, яростно «затаптывая окурки». У окна в сторонке целовалась парочка, слегка пахло кальяном. Мой взгляд скользил по залу в поисках знакомой фигуры, но пока тщетно.