Халим. В плену у шейха - Анастасия Шерр (2022)

– Нет. Не отвечу. Я не знаю ответ. Просто они такие. Мы должны с этим смириться. Эмир Мохаммед был плохим человеком. Но его любили за то, что был также и хорошим правителем. И шейх Халим очень на него похож. Он бывает плохим, но люди его любят. Так, может, дело не в нём, а в тебе? Может, это твоя вина, что не можешь принять его таким, каков он есть?

Я вздохнула, отодвинула от себя тарелку с нетронутой едой. Нет смысла объяснять Саадат, что я не обязана принимать их шейха, каким бы он ни был.

– Ты сказала, что помогла стать одной женщине любимицей предыдущего шейха.

– Да, так и было. Она даже родила ему сына, а такой чести были удостоены немногие. До неё – только законная жена шейха Мохаммеда. Разумеется, Фархад не мог стать шейхом, потому что был законнорожденный сын.

– Халим, – произношу тихо.

– Да. Ему достался Эль-Хаджа и весь регион. А Фархада отправили в Анхар – это такой город… Ужасный город, ужасный правитель, – Саадат резко замолчала, поднялась на ноги и принялась собирать посуду. – Оденься, я отведу тебя на массаж.

ГЛАВА 21

– Я спрашивала о женщине предыдущего шейха, – поворачиваю голову в её сторону, пока руки массажистки мягко наносят на мою кожу какое-то масло. Я морщусь от этого касания, но стараюсь не обращать внимания на дискомфорт. Кажется, у меня выработалась боязнь чужих прикосновений.

– А я тебе ответила, – усмехается Саадат.

– А она сама этого хотела? Ну там, родить шейху ребёнка, стать его избранной?

Лицо Саадат я не вижу, но слышу её усмешку.

– Разумеется. Все женщины мечтают родить шейху наследника. Ведь однажды наследник и сам станет правителем. А его мать – влиятельной женщиной. Если, конечно, доживёт до этого. У женщин шейхов много опасных соперниц.

– И что? Убить могут? – хмыкаю недоверчиво. Я знала Восток из книг и рассказов, но ничего из того, что узнаю сейчас, в источниках информации не было. Да, всё это происходило у них в прошлом, но сейчас… Кошмар наяву.

– Могут. Могут поджечь, облить кислотой, отравить, а могут горло перерезать. Зависит от того, какая тебе попадётся соперница. У шейха Халима тоже есть женщины. Одна из них имеет очень крутой нрав. Так что слушайся меня. – И, подумав, добавила: – Я о тебе позабочусь.

– Я вообще-то спрашивала о предыдущем шейхе, а не о его сыне, – зачем-то начала оправдываться я.

– Но ведь я правильно тебя поняла. Ты хотела узнать, что тебя ждёт, так?

Я зашипела от боли, когда массажистка слишком сильно надавила между лопаток и что-то в спине неприятно хрустнуло.

– Возможно. Но рожать я никому не собираюсь, – буркнула ей в ответ.

– Об этом ещё рано говорить. И такая честь, как я уже говорила, выпадает не всем. Наследника должна родить арабская женщина. А остальные – лишь для удовольствия.

– Бред, – не удержавшись, фыркнула я. – Гаремы, невольницы, соперницы. Словно в каменном веке.

– О, Райхана, ты даже не представляешь, сколько всего тебе предстоит узнать. Но давай не будем торопиться. Я рада, что ты отбросила эмоции и начала рассуждать трезво. Однако не всё сразу. Сейчас закончим с массажем, и я отведу тебя к водопаду, пообедаем там. Там очень красиво, тебе понравится. А потом сон. Ты плохо выглядишь, мешки под глазами не убрать косметикой. Нужно хорошо отдохнуть и приготовиться к вечеру. Эмир Халим хочет тебя видеть и сегодня.

Я ошибалась, когда сравнивала дворец шейха Хамада с преисподней. Здесь действительно оказалось красиво. Что уж и говорить.

Но «своим» местом я сразу же и без раздумий выбрала бассейн. К слову, не совсем бассейн. Скорее, озеро. Не большое, но безумно красивое. С цветущими островками, водопадом и каменными статуями, что будто росли из воды. Словно прекрасный оазис в пустыне. Глядя на волны, идущие от водопада к берегу, на время забыла, где нахожусь, и заулыбалась.

– Нравится? – Саадат хитро усмехнулась, а я кивнула.