Подкидыш - Филиппа Грегори (2013)

Изольда — типичная представительница молодых женщин своего времени — в том смысле, что вся ее жизнь подчинена желаниям отца, а после его смерти — желаниям брата или любого другого родственника-мужчины. По закону женщина не имела права ни купить, ни продать землю или какую-то иную собственность, и все, что она наследовала, после замужества автоматически становилось собственностью ее супруга. Собственно, женщина вообще практически прав не имела, зато отец или муж обладали полным правом бить ее и унижать, а муж — в зависимости от собственного настроения и желания — мог и любить ее, и сколько угодно мучить. В таких обстоятельствах жизнь в монастыре, возможно, оказывалась для женщины даже предпочтительней брака с нелюбимым и жестоким человеком — поэтому, собственно, Изольда и уходит в монастырь. Там можно было сделать некую карьеру (о карьере, например, мечтала сестра Урсула, поступившая в монастырь маленькой девочкой и постепенно достигшая существенной власти и влияния) и даже немного уклониться от следования строгим правилам, существующим в том или ином ордене, и позволить себе в свое личное время небольшие поблажки. Многие женщины, попав в монастырь, наслаждались возможностью получить образование, а многие, напротив, с головой уходили в религию.

Мальчики из бедных семей, будучи приняты в монастырь, имели примерно те же шансы улучшить свою жизнь. А такие, как Лука — который обладал исключительными способностями, — получали прекрасную возможность сделать неплохую карьеру, для начала став клириком или секретарем у знатного аристократа, предпочитавшего искать себе помощников среди образованных церковников. Если бы Лука остался в лоне церкви, он вскоре мог бы подняться до должности старшего клирика. Брат Пьетро — это типичный карьерный церковник; выходец из бедной семьи, он делает карьеру благодаря своей принадлежности к ордену. Лука не успевает вступить на этот путь, потому что благодаря природной любознательности видит, какие нарушения творятся в святых обителях — история с «ногтями Иисуса» тому свидетельство. Средневековым людям хотелось чудес, и нечестные церковники сами создавали эти чудеса — бесчисленные святые реликвии, которые просто не могли быть настоящими, всякие механические игрушки вроде плачущих статуй и тому подобное. Все это отлично вписывалось в систему тогдашних суеверий и активно поддерживалось церковью, которая должна была бы с суевериями бороться, однако попросту торговала ими с выгодой для себя.

Фрейзе с первого взгляда — самый обычный парень из бедной семьи, который поступил в монастырь прислужником-мирянином, то есть не имея намерения стать священником и работая там по найму, как мог бы работать, скажем, в любом богатом доме. У Фрейзе есть свой дар — дар приручать животных и общаться с ними; пожалуй, стоит признать, что он одарен также исключительным здравомыслием. В средневековом мире он наверняка так и остался бы бедняком. Если бы ему не удалось заполучить местечко в монастыре, он, возможно, был бы вынужден, как все, работать в поле и воспринимался бы местным землевладельцем как собственность, с которой этот землевладелец может делать все, что ему заблагорассудится.