Под тенью темной луны - Amberit

- Еще одно проявление моей паранойи, - ехидно ответил Ален.

Не обращая внимания на недоуменные взгляды ребят, он чуть толкнул пятками Кулона. – Едем обычным порядком, Ингвар и Лежек – впереди, Элька и я – сзади.

Дорога до Вийска прошла в молчании. Я принципиально не начинала разговор, твердо решив дождаться, пока Ален сам все не расскажет (да и рот был занят бутербродом). Магистр загадочно усмехался, Лежек не выказывал желания общаться, а Ингвар вообще был малоразговорчив. Перед Вийском мы, вопреки ожиданиям, повернули на юг.

- Почему? – не выдержала я. – Мне казалось, что надо ехать в Малый Азясь. Маг, устроивший нам ловушку, все еще может находиться там или поблизости.

- С тем же успехом он может быть в любом другом месте, - заметил Ален. – Видите полянку? – обратился он к ребятам. – Заворачивайте туда.

Они немного удивились, но послушно повернули коней налево.

Ален спешился, примотав поводья Кулона к ветке, и дождался, пока мы сделаем то же самое и присоединимся к нему.

- А теперь поговорим о моей паранойе, - усмехнулся он. – Лежек, Элька, у вас случайно не возникло вопросов, почему мы попали в ловушку?

Мы с Лежеком переглянулись.

- Ну, маг какой-то ее устроил, - неуверенно начала я.

Ален нахмурился.

- Тогда переформулируем вопрос… Откуда этот самый маг узнал, где именно надо устраивать ловушку? Мы могли поехать куда угодно, так каким образом нас нашли именно в Великом Азясе?

- Мы поехали выяснять, что за молнии там сверкали, - вступил в разговор Лежек.

- Да, конечно. А об этих молниях знала вся Школа, правильно?

- Нет… Я вообще внимания на это не обратил, рука очень болела, а Элька… вряд ли она делилась с кем-то этой информацией, - задумчиво произнес парень.

Ален многозначительно промолчал.

- Ты хочешь сказать, - медленно проговорила я, - что за нами следили?

Магистр кивнул.

- Господа адепты, - обратился он к нам троим. – Нет ли у вас при себе амулета, медальона, любой безделушки, подаренной любимой девушкой или верным другом?

- Есть, - ехидно заявила я. – Если только тебя можно назвать «любимой девушкой».

- Я не имею в виду себя, - терпеливо сказал Ален. – Кесси или, скажем, Стен тебе ничего не дарили?

Я отрицательно покачала головой. Парни нестройным дуэтом тоже сообщили, что при них ничего такого нет.

- Отлично, - кивнул Магистр. – Ингвар, у тебя седло казенное, как и у Лежека?

- Да, - удивленно ответил тот. – А что?

- Ничего. Пока ничего.

Ален подошел к Вербе – крупной, массивной кобыле Ингвара – и начал медленно проводить рукой по седлу. Мы с заинтересованным удивлением следили за ним. Минуты тянулись, как загустевший мед, Ален обследовал седло, и ничего не происходило.

- И? – поинтересовалась я, когда обследование было завершено. – Что ты хотел найти?

Ален не ответил, но перешел к Дымку и начал ту же процедуру.

На сей раз времени на обследование потребовалось гораздо меньше. Уже через несколько минут Магистр со странной смесью удовлетворения и ярости в голосе произнес:

- Вот оно. Дайте мне нож кто-нибудь.

Ингвар молча вынул из сапога узкий клинок и рукоятью вперед протянул Алену.

- Эй, ты что собрался делать? – встревожился Лежек.

- Ничего особенного… - Ален сделал быстрое движение рукой, разрезая кожу седла, раздвинул края разреза и что-то достал оттуда. – А теперь смотри.

На ладони Магистра лежал камешек. Самый обычный, небольшой, серый с темными вкраплениями.

- Знаете, что это такое? – обратился к нам всем Ален.

После недолгого молчания я неуверенно произнесла:

- Камень. Самый обычный, насколько я понимаю.

Лежек, очевидно, соображал быстрее, поскольку с непонятной агрессивностью огрызнулся:

- А почему ты не проверил седло Эльки? В него должны были подложить в первую очередь!