Под тенью темной луны - Amberit

Ахнувшие было подружки быстро пришли в себя и выстроились в ряд, перегораживая собой вход в избу, с явным намерением не упустить своего и заставить-таки жениха раскошелиться. Начали они с загадок: «Кто на свете всех милее, у кого коса длиннее?», «Карие, зеленые иль синие глаза у ненаглядной Аксиньи?» и «Ты, жених, ответь-ка нам – что не лезет в твой карман?» Если с двумя первыми Янек справился без проблем, то ответа на последний вопрос не знали, похоже, и сами подружки, поэтому платить ему все-таки пришлось. Как пришлось и выкупать невесту по частям - сахарные уста, ласковый взгляд, лебединую шею и тонкий стан. Дальше девушку расчленять не стали, к большому неудовольствию присутствующих мужчин, надеявшихся, видимо, на описание более интригующих частей тела.

Последним этапом стало добывание ключа от сердца невесты. Янеку вынесли на серебряном подносе несколько кубиков льда, и одна из девушек, хихикая, пояснила, что ключей там много, но искомый – только один. Остальные – от сердец самой близкой подружки невесты, одной из ее младших сестер, будущей тещи (Янек непроизвольно скривился) и ведьмы, то есть от моего. Дружки оживились, Лежек с Тереном нахмурились, я же порадовалась про себя, что рядом нет Алена - а ну как Янек случайно выберет именно этот ключ?

Предполагалось, видимо, что жених должен был растопить кубики льда собственными руками, в крайности, попросить об этом друзей. Янек пошел другим путем. Он подмигнул Терену, тот щелкнул пальцами, ярко сверкнул пульсар, и с подноса полилась вода. Ключей действительно было пять. Я понадеялась, что самый большой и ржавый относился все-таки к будущей теще, а не ко мне. Однако принадлежность ключей выяснять никто не стал – искомый был заботливо помечен белой ленточкой.

Наступил торжественный момент – явление невесты народу. Я почувствовала на себе умоляющий взгляд Леки, улыбнулась ей и прошептала заклинание. Из раскрывшейся двери вышла не Аксинья, а пара сверкающих золотом птиц, важно кивающих и распускающих пышные хвосты, и только после них в проеме показалась невеста. И застряла, поскольку накрахмаленные юбки не пролезали в него. Совместными усилиями Аксинью все-таки выпихнули к жениху, усадили в украшенную лентами повозку и торжественно проводили на пустырь.

Вслед за невестой, растянувшись в длинную нестройную цепочку, к месту проведения церемонии отправились и остальные гости, включая, естественно, нас.

- Лежек, – поинтересовалась я по дороге. – А ворота надо было именно сносить? Их же восстанавливать потом потребуется.

- Ну восстановят, - махнул рукой тот. – Янек очень просил помочь именно с ними. Были случаи, когда косноязычный жених не мог уговорить излишне несговорчивых подружек и разворачивался, плюнув на все.

- А невеста? – удивилась я. – Она не обижалась потом?

- А невеста не обижалась, поскольку считала, что жених не приложил всех усилий, дабы пробиться к даме сердца, - пояснил Терен.

- Как все сложно, - только и прокомментировала я.

Церемония прошла без проблем. Молодые дали друг другу положенные клятвы, надели кольца и обменялись традиционным поцелуем под свист дружек и восторженные ахи девушек. Я же искренне посочувствовала жениху – добраться до «сахарных уст» ему мешали многочисленные юбки невесты, однако он как-то справился со сложной задачей. Но, как выяснилось, свадебный обряд в Великом Азясе на этом не заканчивался.

Сразу после поцелуя новоиспеченных супругов к ним подошел староста и торжественно надел на Янека бобровую шапку такой высоты, что она с трудом удерживалась в вертикальном положении, постоянно норовя завалиться на бок.

- Величина шапки свидетельствует о высоком положении молодого мужа, - шепнул мне на ухо Ален.

- Понятно, так же как и ширина юбок невесты, - кивнула я и опомнилась. – А ты откуда взялся?

- Пришел, - пожал плечами Магистр. – Я же не могу пропустить такое событие… Кроме того…

- Что?