Под тенью темной луны - Amberit

- А потом свалят это на жителей соседнего села, - согласился Терен. – Надо помочь, пока на самом деле драка не началась. Эй, пропустите меня! – Он протолкался через толпу к костру и присел рядом с ним.

- Это что еще за гхыр с бугра? – громко поинтересовался кто-то. Сведущие люди быстро разъяснили ему про магов, нанятых для охраны свадьбы. Больше вопросов не возникало.

Костер тем временем разгорелся, и в ярко-оранжевых язычках пламени мелькали голубоватые оттенки магического огонька.

- Чтобы не потух случайно, - пояснил вернувшийся к нам Терен. – Мало ли что, разбирайся потом еще…

- Правильно. – Ален хлопнул его по плечу. – Возвращаемся? Или хотите задержаться здесь?

Братья переглянулись.

- Задержимся, - пришел к выводу Лежек. – Проследим за Янеком. Для этого мы, собственно, здесь и остались…

У меня было сильное подозрение, что на их решение повлияло не столько желание присмотреть за объектом, вверенным их попечению, сколько симпатичные деревенские девушки, кто украдкой, а кто и напрямую заинтересованно рассматривающие незнакомых парней.

- Даже не сомневайся в этом, - тихо засмеялся Ален, обнимая меня за талию и отводя чуть в сторону. – Пусть парни развлекутся.

- Пусть, - усмехнулась я, прижимаясь спиной к его груди. – Только надеюсь, до драки с местными юношами не дойдет.

- Я прослежу за этим, - пообещал мне на ухо Ален.

Обряд шел своим чередом. Через пламя перемахнули жених, потом его невеста, пышнотелая красотка, слившиеся после этого в страстном поцелуе под бурные аплодисменты собравшихся. За ними, взвизгивая и безудержно хихикая, последовали многочисленные подружки, причем некоторые из них, очутившись на противоположной стороне костра, бросали недвусмысленные взгляды на Лежека и Терена, словно проверяя, оценили ли их грациозность и изящество. Братья, безусловно, не могли остаться равнодушными к увлекательному зрелищу, что, в свою очередь, вызвало вполне определенную реакцию у отдельных представителей мужского пола.

Поток девушек, желающих омыться в огне, усох до тоненькой струйки, а потом и вовсе прекратился. Наступила очередь парней, но, как назло, налетевший порыв ветра взметнул языки пламени ввысь, раздвигая сгустившуюся к этому времени темноту. В группе юношей возникло легкое замешательство. Никто не решался идти первым. Все ожидали, когда костер слегка затухнет. В наступившей паузе как-то особенно громко прозвучал комментарий, сказанный ехидным мужским голосом:

- А ведьмы, похоже, боятся огня…

Второй голос, не менее язвительный, добавил:

- Так огонь же – очищающий… А ну как очистятся, потом колдовать не смогут…

Я резко дернула плечами, выбираясь из объятий Алена, и расстегнула пуговицы.

- Элька… - предупреждающе проговорил он.

- Все будет хорошо. Подержи мою куртку, пожалуйста…

«Огонь – это моя стихия, ты же знаешь…»

Ален не сделал попыток удержать меня на месте, и я решительно направилась к костру, видя, что с другой стороны к нему же идет Лежек. Нет уж, сейчас моя очередь!

Я ускорила шаг, а потом и вовсе побежала, стремясь опередить парня. Шаг, еще один, еще – и я прыгаю, оказываясь в центре гудящего пламени.

Привет… Вот и я… Я вернулась, как и обещала, только ненадолго, прости… Но мы еще встретимся, обещаю…

«Я знаю, - шепчет огонь. – Ты обязательно вернешься, и я буду ждать…»

Он окутывает меня нежным, ласкающим теплом, проникает глубоко внутрь, согревая и высушивая замерзшее и промокшее под дождем тело. Внутри меня начинает расти странное, плохо знакомое мне чувство, собирающееся в пылающий жаркий комок. Мне хочется слиться с огнем, стать им, хочется чувствовать на себе требовательные руки Алена, хочется прижаться к его телу, растаять, а потом вновь собраться заново, но уже другой, обновленной, очистившейся… Алена?..