Голодные игры. Из пепла - Ясинская Яна

Я не сразу узнаю в статном офицере, который командует разгрузкой этих огромных машин, своего друга детства Гейла.

========== 8. Две Луговины_часть 1 ==========

Чавкающая грязь. Неприятного коричнево-серого оттенка. Она за считанные дни превратила Луговину в одно сплошное болото. Я стою на окраине, прижимаю к груди пачку пергамента, которую прислал мне из Капитолия мой психотерапевт - доктор Аврелий. Рядом со мной Гейл. Мой стародавний друг, который, при других обстоятельствах, вполне мог бы стать для меня кем-то большим.

К своему стыду, я даже не уверена, что скучала по нему.

Мы смотрим, как первая гигантская машина, набрав огромный черпак весенней грязевой каши, закапывает ею мёртвых.

- Так быстрее, - мимоходом объясняет Гейл, и тут же кричит водителю. – Бери правее! Правей!

Гейл хотел сходить со мной в лес - на наше место, но мэр попросил подсобить в закопке братской могилы. Она настолько огромна, что одними лопатами здесь не справиться и за неделю. А надо торопиться. На подходе майская жара.

- Почему ты вернулся? – не выдерживаю, спрашиваю я.

Гейл отводит взгляд.

- Я не вернулся… - уточняет он. - Президент Пейлор попросила меня лично проконтролировать доставку машин и объяснить рабочим специфику местности. Здесь же повсюду заброшенные шахты. Копать котлован под фабрику тоже надо с умом. Иначе машина рискует провалиться под землю. Уезжаю через неделю и…

Гейл набирает в грудь побольше воздуха, выдыхает. Берёт меня за руки, проникновенно смотрит мне в глаза.

- Китнисс, я хочу, чтобы ты поехала со мной.

***

- Меня зовут Пит Мелларк. Завтра мне исполнится 18 лет. Я родился и вырос в Дистрикте 12. В семье пекаря. Мои родители и старшие братья погибли во время обстрела Капитолием нашего Дистрикта. У меня больше никого не осталось. По приказу президента Сноу я был подвергнут охмору. Меня вылечили от него, но, похоже, не полностью. Я до сих пор иногда сомневаюсь: где правда, а где ложь в моей жизни. До Квартальной бойни я  принимал участие в 74 Голодных играх и вышел оттуда одним из победителей. Вместе с Китнисс – девушкой, которую я люблю с пяти лет, и которая, боюсь, никогда по-настоящему не полюбит меня.

========== 9. Две Луговины_часть 2 ==========

Ставлю последний противень с хлебом в печь. Смотрю на часы. Близится полдень, а её всё нет. Понимаю, что начинаю беспокоиться. За последние месяцы я окончательно привык, что Китнисс всегда вертится возле меня. Мне неуютно и тревожно на душе, когда она уходит куда-нибудь больше чем на час.

- Надо было пойти с ней на вокзал, - с укором думаю я и вновь смотрю на часы. Может, пойти поискать её?

Но нет. Не надо. Выхожу на крыльцо пекарни и вижу, как она идёт по дороге к дому. Причём не одна. Рядом с ней Гейл.

***

Плохая это была затея разрешить Гейлу проводить меня до дома. Плохая, - отчётливо понимаю я, когда вижу на крыльце пекарни Пита. В белой футболке. Длинном белом фартуке, обмотанным вокруг пояса. Он вытирает  руки вафельным  полотенцем – видимо, только что пёк хлеб. Довольно хмуро смотрит на нас. А я невольно любуюсь им.