Колдунья - Лия Джонсон (2020)

Инессу такой я видела впервые. Рыжая вяло чиркала вилкой по дну тарелки. Ее щеки пылали, как фонари, а блестящие изумрудные глаза смущенно косились на огневика напротив.

Похоже, непробиваемая броня ведьмы не выдержала очарования земного защитника и все же дала трещину.

У Бадена, видимо, появилась новая богиня. После трюка с мертвецами на поле боя нежить от бедной вампирши не отставала ни на секунду. Ильгира терпеливо лепила ему маленьких костяных человечков, на время отвлекая, как ребенка, чтобы хоть пять минут спокойно побеседовать со своим женихом.

Долрат пригласил нас в Дамонию на их свадьбу, которую они собирались провести уже на первых алимовских каникулах. И хоть раньше я от таких событий старалась держаться подальше, теперь с нетерпением ждала праздника. Они стали частью моей семьи — мне всегда будет интересна их жизнь. И куда бы они меня еще ни позвали, я подамся хоть на край света, если так будет нужно.

Грег сидел напротив меня по правое плечо демона. Командир и генерал увлеченно беседовали о своих военных делах, кажется отыскав друг в друге интересных собеседников. Ксафан рядом с Грегом просто радовался тому, что жив, и молча наедался так, словно завтра должен наступить конец света.

Лили ожидаемо притащила в нашу огромную веселую компанию Мелиссу. Сначала девушка густо краснела, смущенно съежившись и опустив глаза. Такое количество темных за столом едва не доводило ее до мандража. Но хитрая сестрица применила к новообретенной подружке свою магию, отчего блондинка довольно быстро расслабилась и уже болтала с девочкой наперебой.

Так как Баден был занят новой компанией, Найлана снова вернулась к Рейзару, удобно примостившись на его шипастой спине с маленькой толстой книжкой. Тревожные времена прошли, и сова наконец могла снова вернуться к своему комфортному отшельническому образу жизни, сутками исчезая в черных прописных строках. Мирида глотала сырое мясо, по-товарищески поправляя крылатой сползающие очки, чтобы та зря не отвлекалась от чтения. Среди спутников образовалась настоящая идиллия.

— Народ не может прийти в себя от новости, что ты жива. Я серьезно им надоел, — усмехнулся отец, уплетая любимые орехи со священного древа Айтарии.

Сколько лет прошло, а они все еще чудом мелькают на кухнях других планет. Только вот я, как и в детстве, так и не могу полюбить их терпкий горький привкус.

— Я знаю, что ты хочешь сказать, пап, — вздохнула я, оборачиваясь к мужчине справа. — Я не готова править. Не сейчас.

— Сальвос сказал, что освободит тебя от долга перед АЛИМ, если ты решишь занять мое место.

Тамир внимательно всмотрелся в мое лицо, изучая. Я уже и забыла, насколько проницательным может быть этот тяжелый суровый взгляд. Пожалуй, в этом отец от жнеца далеко не убежал.

— Мне так долго приходилось отвечать за чьи-то жизни… с кем-то бороться, о чем-то беспокоиться. Я не хочу сейчас таких забот. Мое место в академии рядом со всеми ними… рядом с друзьями, рядом с Лили и Ракардом. Тебе власть привычнее, ты на своем месте на этом троне. Мне же будет лучше здесь.

Искренне заглядывая в его темно-синие глаза, я постаралась передать магией все, что на самом деле чувствую, прекрасно зная, что колдун сейчас считывает мои эмоции.

Черты лица мужчины смягчились, и он кивнул, улыбаясь краешком губ.

— Я не буду настаивать. — Он вдруг снова посерьезнел, хмурясь. — Некромантов больше нет. В твоих руках теперь вся Вселенная. Ты можешь делать все, чего тебе захочется. Будь счастлива, Тандра. Лили будет — она ничем не обременена. Но ты слишком много думаешь. — Мгновение поколебавшись, отец тихо выдохнул: — Мама бы этого хотела.

К началу войны они уже давно не были вместе, но Тамир всегда ее уважал. Возможно, даже любил. Что в голове этого колдуна, знает только он сам.

Еще одна общая черта с Ракардом. Узнать, что они чувствуют, можно лишь через их поступки. Эти мужчины слов на ветер не бросают. Они вообще обычно мало говорят.