Вызов прошлому - Анастасия Сычёва (2020)

– Мистер Маршалл, не забывайтесь, – холодно ответила откуда-то из коридора невидимая Алисия. – Лишить меня звания главы Рыцарей может только Хранитель, коим вы не являетесь. Эта Искательница – подозреваемая и соучастница. Пока я не разберусь, что к чему, она останется здесь.

Алан посмотрел на меня виновато.

– Прости, Джейн, – он вздохнул. – С формальной точки зрения она права. Впрочем, я всё равно постараюсь на неё надавить. Она явно перестаралась…

– Не страшно. Я в порядке, – улыбнулась я. – Лучше скажите, что теперь будет с Советом? Бернард мёртв, а ведь он был претендентом на место Хранителя…

– Да, и остаётся у нас один Чарльз, – лицо Алана стало кислым. – Не скажу, что доволен таким раскладом. С другой стороны, не совсем понятно, на что рассчитывал наш противник – ведь раздоры за место Хранителя теперь автоматически закончатся. Остался один главный кандидат…

Я посмотрела на него выразительно, и Алан поспешно замахал руками с несколько испуганным видом.

– Что ты, что ты! Я в этом участвовать категорически не хочу! Быть Хранителем ковена – на редкость неблагодарное занятие, Джейн. И прости мне моё малодушие, но я предпочёл бы провести остаток своих дней спокойно, не разбирая дрязги между магами. Это не по мне. Честно.

Я слабо улыбнулась, испытывая симпатию к человеку, который не гнался за властью и чётко знал, чего он хочет. В то же время, при взгляде на постаревшего Алана с глубокими морщинами и седыми волосами, я вспоминала полного сил человека, которого встретила в тысяча восемьсот восемьдесят пятом. За минувшее столетие он оправился после смерти Эмили, смог жить дальше, но… Я не сомневалась, что то, как сильно он постарел, было следствием именно горя, а не возраста.

– В общем, не беспокойся, Джейн, – Алан ободряюще мне улыбнулся и похлопал по плечу. – Ты здесь ненадолго. Признаться, было бы проще, если бы Майкл и Розмари не играли в тайны, а с самого начала рассказали, что они сохранили книгу заклинаний Томаса Гровера…

Он выглядел изрядно раздосадованным, а я поразилась:

– Они вам рассказали?

– После того, как тебя забрали Рыцари, Розмари и Майкл наконец-то поняли, что игры кончились, – утомлённо отозвался Маршалл. – Как дети малые, честное слово… Ну ладно Майкл, он всегда был горячая голова, но уж Роуз-то достаточно разумна…

Тут я вспомнила о ещё одном важном моменте, который точно должен был меня озадачить, будь я просто Джейн Эшфорд:

– А кто такой Томас Гровер?

– Колдун, который совершал жертвоприношения в тысяча восемьсот восемьдесят пятом. Джеймс, Майкл, Розмари и Путешественники тогда его остановили… Впрочем, сейчас это совершенно не важно, – рассеянно отозвался Алан, а потом посерьёзнел. – Джейн, Алисия собирается этим вечером устроить допрос. Правда, не в присутствии всего ковена, а только при Рыцарях. Как член Совета я имею право присутствовать, так что не беспокойся. Я буду с тобой. Хочу дать тебе совет – ничего не признавай. Отрицай все обвинения. Ссылайся на собственное незнание и непонимание ситуации. Джеймсу ты этим уже не навредишь – Алисия и так подозревает его во всех смертных грехах, и ты ситуацию вряд ли ухудшишь. Для нас сейчас главное – вытащить тебя. Понятно?

– Вы так говорите, будто мне грозит настоящая опасность, – недоумённо нахмурилась я.

Алан взглянул на меня пристально, словно хотел просверлить взглядом насквозь.

– Не исключено, – тихо признал он. – Так что будь осторожна.

– Вы о чём? – я вся подобралась. – О какой опасности вы говорите?

Он запнулся, будто не был уверен, стоит ли мне это объяснять, но всё же заговорил: