Вызов прошлому - Анастасия Сычёва (2020)

Воцарилась тишина. Где-то на заднем плане слышались длинные гудки.

Только бы не ошибиться.

Глава 23

– Привет, Джеймс, – оказывается, телефон был переведён на громкую связь, и голос колдуньи зазвучал громко и ясно, будто она стояла рядом. Говорила она удивительно спокойно и… мирно, без малейшего намёка на агрессию или вызов, которые я обычно слышала в её исполнении. – Тебя опять захватили Рыцари?

Однако маг вовсе не был расположен тратить время на пустые разговоры и хождение вокруг да около.

– Где Роуз? – холодно осведомился он.

К такому повороту Валери явно не была готова.

– Т-ты о чём? – она даже заикнулась, и вопрос прозвучал совсем неуверенно. Майкл, слушавший до этого с напряжённым, болезненным вниманием, обречённо прикрыл глаза. Я тоже решила, что ошиблась, и что Алан не стал поручать эту миссию человеку, которому перестал доверять. Конечно, он ведь наверняка давно догадался, кто помог Джеймсу сбежать от Рыцарей из Суррея…

Однако сам Джеймс, как выяснилось, думал иначе.

– Валери, не валяй дурака, – произнёс он таким тоном, что если бы на месте колдуньи сидела я, то невольно вжалась бы в спинку стула. – Гровер её похитил, и Алан приставил тебя к ней в качестве охраны. Куда вы её увезли?

Валери молчала. Должно быть, обдумывала варианты развития событий.

– Не могу сказать, – наконец, приняв окончательное решение, выговорила она.

– Чёрта с два, Валери! – взревел потерявший терпение Майкл. Джеймс взглянул укоризненно – вмешательство Фостера должно было вынудить Валери уйти в оборону, и любая попытка достучаться до неё теперь грозила закончиться провалом. – Ты не можешь просто убить её по приказу Алана! В конце концов, мы же когда-то были друзьями! Ты же не могла окончательно растерять те остатки…

– Те остатки порядочности, которые должны были у меня сохраниться? – неприятно хохотнув, уточнила Валери. Теперь она говорила язвительно, с презрением. – Брось, Майкл! Наши дороги разошлись гораздо раньше, чем сто тридцать лет назад! Просто в тысяча восемьсот восемьдесят пятом всё выплыло наружу, и водить за нос окружающих дальше стало невозможно.

– И что теперь? Убьёшь Роуз, если Алан прикажет?

– А вы не давайте ему повода отдавать такой приказ! – злобно огрызнулась она, но было в её тоне ещё что-то такое, что я вдруг подумала, что Валери до смерти устала как от Алана, так и от того, что последние сто тридцать лет он распоряжался её судьбой, как хотел.

– Ты сама-то понимаешь, что с тобой будет, если с головы Розмари упадёт хотя бы один волос? – обманчиво-мягко поинтересовался Джеймс. – Понимаешь, что мы найдём тебя, где бы ты ни пряталась?

Валери усмехнулась, но снова как-то устало.

– Не сочти за оскорбление, Джеймс, но мне гораздо неуютнее от мысли, что со мной сделает Алан, если я его ослушаюсь…

В этот момент мне пришла в голову неожиданная мысль. Произносить её вслух я не стала – если бы Валери обнаружила, что поблизости обретаюсь ещё и я, это только подстегнуло бы её злость, и переговоры можно было бы считать проваленными – и торопливо огляделась по сторонам. На подоконнике обнаружились блокнот и ручка. Придвинув их к себе, я застрочила. Маги наблюдали за моими действиями с интересом.

– То есть ты теперь просто его марионетка? – уточнил Джеймс задумчиво. Он по-прежнему был очень бледен, но по голосу было невозможно понять, что ещё минуту назад он угрожал. В этом они с Валери были похожи: оба научились виртуозно менять маски, пряча свои настоящие чувства. – Убиваешь по его приказу, не считаясь с собственными принципами? Ну ладно, я понимаю, тёмная магия требует человеческих жертв. Но ведь даже колдуны сохраняют свободу воли и живут так, как хотят! А давно тебе удавалось сделать хоть что-то без разрешения Маршалла?