Сила - Дженнифер Арментроут (2019)

Поднялся ветер, и я снова ощутил его. Мускус. Сырость. Запах смерти. Вот черт. Джози тоже его чувствовала.

— Нам нужно ехать, — сказала Алекс, обегая капот джипа. Я оттащил Гейбла от задней двери. Она открыла ее.

Гейбл сопротивлялся, но я повернул его к себе, чтобы при необходимости засунуть в машину головой вперед. Я уже начал поднимать его, когда воздух вокруг нас как будто потемнел и стал тяжелее.

Я посмотрел через плечо. По тропе поднимался старик, выглядевший как обычный прогуливающийся человек. Он был одет в свободные штаны цвета хаки, белую футболку и сандалии. На запястье сверкали серебряные часы. Зловоние стало сильнее, но старик находился еще слишком далеко, чтобы определить, кто он, Тень или нет.

— У вас все в порядке? — спросил он.

— Молчи, — услышал я шепот Алекс, которая предупреждала Гейбла.

— Все хорошо, — заговорила Джози. — Спасибо.

— Я в этом не уверен, — отозвался мужчина. — Не похоже. — Он направился к нам, его шаги были очень уверенными. — Похоже, здесь что-то происходит.

Я прищурился; Джози, стоявшая рядом, напряглась. Когда он подошел настолько близко, что стали видны его глаза, я выругался. Они были водянистыми, блеклыми и почти бесцветными. Мужчиной овладела Тень.

— Геркулес, — рявкнул я.

Хвала богам, он меня понял. Наклонив голову, громадная куча плоти и мышц с ухмылкой ринулась вперед. Понимая, что сейчас будет, Тень отступила.

— Вы, глупые животные, — прошипела она. — Сдавайтесь сразу. Мой господин сделает это безболезненно…

Кулак Геркулеса врезался мужчине в челюсть. Послышался хруст костей. Удар развернул старика на 360 градусов. Он начал падать, но вдруг дернулся раз, затем еще дважды и… завис в воздухе. Спина изогнулась. Раздался ужасный визг, похожий на звук трения металла о металл, и из распахнувшегося рта вырвался густой черный дым.

— Твою мать, — пролепетал Гейбл, вжавшись спиной в бок внедорожника. — Твою. Мать.

Черный дым закрутился, будто мини-торнадо, и метнулся в сторону, скользнув сквозь пальцы Геркулеса. Он зигзагами вился к обочине, словно долбаная змея. В следующую секунду он выполз на дорогу и исчез среди машин.

— Нам необходимо уезжать, пока кто-нибудь не начал спрашивать об этом дыме или о мертвом мужчине, — сказала Джози, открывая пассажирскую дверь. — Серьезно.

Верно подмечено.

— Ты это видел? — спросил я у Гейбла и, когда он не ответил, похлопал его по щеке. Он быстро заморгал. — Мы здесь не фигней маемся. Теперь ты меня понимаешь? Эта тварь приходила за тобой.

— За мной? Я… Я не понимаю. Я же обычный.

— Я необычный. Ты вроде как тоже необычный. — Рядом с нами оказался Геркулес. — Но я уже тебе сказал. Ты сын Посейдона, а Титаны ищут тебя, потому что могут тобой питаться.

— О, — обалдело пробормотал Гейбл. — Ты мне это говорил.

— Ага, — улыбнулся Геркулес.

Гейбл не сопротивлялся, когда я засовывал его на заднее сидение джипа. Увиденное отбило у него желание драться. Теперь он был зажат между Алекс и Геркулесом.

— Держи его под контролем, — сказал я Герку.

Он отдал мне честь одним пальцем. Закатив глаза, я закрыл дверь и, проходя мимо Джози, которая забиралась в машину, шлепнул ее по заднице. Да, не самое подходящее время, но и я не самый подходящий человек. Она резко обернулась, и я подмигнул. Она покачала головой и, устроившись на сидении, закрыла дверь. Вскоре мы уже выезжали на проезжую часть.

Кто-нибудь вот-вот заметит тело. Нужно избавиться от машины и залечь на дно.

— Ты как, держишься? — обернувшись, спросила Джози.

Гейбл поднял глаза и медленно повернул голову влево, затем вправо.

— Блин, это было… это было какое-то дерьмо из «Сверхъестественного».

Алекс поперхнулась смешком.

— Чувак, Дикону ты понравишься.

— Что такое «Сверхъестественное»? — нахмурившись, спросил Геркулес.