Сила - Дженнифер Арментроут (2019)

Я посмотрела на него прищуренным взглядом. Ладно. Может, я пока не была убийцей-ниндзя. Я подняла кинжал Ковенанта — острый смертоносный клинок, изготовленный из Титана, — и крепко сжала рукоятку.

— Я не пытаюсь проткнуть манекен.

— Нет, ты его протыкаешь, — подтвердил Люк.

На меня ополчились.

Сет подошел к очень правдоподобному, похожему на человека манекену и ткнул пальцем в мелкий порез на такой же правдоподобной коже. Фу.

— Так себе ранка, — оценил он, разглядывая отметину на груди манекена. — От нее даже смертный бы не умер.

— А я думаю, умер бы.

— Она бы, бесспорно, его задержала, но он бы не умер. — Люк подбросил кинжал и с легкостью поймал. Выделываться он умел. — Даже до легкого бы не достала.

Мне придется поверить ему на слово.

— Ты знаешь, как обращаться с этим кинжалом. — Сет поднял руку и провел по волосам. — Мы научили тебя всему, что требуется. Ты правильно держишь кинжал, правильно двигаешься. Ты знаешь, куда бить, чтобы покончить с противником. Но ты не применяешь силу по-настоящему.

Я начала было спорить, но, осмотрев следы кинжальных ударов, сдалась. Грудь манекена была покрыта ранами, большинство из которых, если не все, имели глубину в мой палец. Их нанесли Сет и Люк. А вот мои порезы напоминали мелкие бороздки. Мне жуть как не хотелось это признавать, но Сет был прав. Мысль о сознательном убийстве приводила меня в ужас. То есть думать о том, что я могу это сделать, и хотеть это сделать — совсем не то, что совершить убийство по-настоящему.

Но даже если меня что-то и пугало, это не значит, что, когда наступит момент, я не смогу этого сделать. Я сумею защитить себя. И тех, кого люблю. По крайней мере, я постоянно себе это говорила.

Сет взглянул на Люка и сказал:

— Пожалуй, будем закругляться.

— Но у нас есть еще час, — запротестовала я.

— Я знаю, — ответил он, склонив голову набок. — Мы с тобой еще не закончили.

Люк, который, похоже, понял намек, кивнул и, проходя мимо, похлопал меня по плечу.

— Увидимся позже, ребята.

Когда дверь в тренировочный зал захлопнулась, у меня возникло ощущение, что сейчас начнутся какие-нибудь поучения. Сет изогнул бровь.

— У тебя вид, будто ты какой-то кислятины съела. Я не буду читать тебе нотации.

Я удивилась.

— Ты точно не умеешь читать мысли? Значит, обманывал меня?

Он захохотал.

— Все, что ты думаешь или чувствуешь, у тебя на лице написано. — Он забрал кинжал из моей руки. — Я хочу, чтобы ты посмотрела, как это делаю я.

Я смотрела на это неделями, но и сейчас, сложив руки на груди, приготовилась наблюдать. Сет немного задержал на мне взгляд и резко развернулся. Он не колебался. Со мной все было по-другому, потому что чертов манекен выглядел как живой.

Сет сделал мощный выпад и воткнул кинжал глубоко в бутафорскую грудь. Безо всяких остановок. Без ослабления удара в последний момент. Движение не заняло и двух секунд. Сет вытащил кинжал и обернулся. Янтарные глаза излучали серьезность.

— Вот как должна бить ты, и я уверен, что ты прекрасно знаешь, как нанести смертельный удар.

— Да, знаю.

Подойдя ко мне, он опустил подбородок и продолжил:

— Но ты этого не делаешь. Ты не нанесла ни одного правильного удара без того, чтобы тебя не заставляли раз за разом. А если у тебя получалось, то только из-за злости на Люка или на меня.

Я поджала губы. Мне хотелось спорить, но, опять-таки, он был прав. А я терпеть не могла, когда он оказывался прав, что случалось слишком часто.

— Мне нужно кое-что знать, понимаешь?

Я подняла голову и слегка улыбнулась.

— Да, ты сексуальный зверь.

— Это мне уже известно, — сухо бросил он. — Но я не об этом.

Я вздохнула.

— Хорошо.

Он пристально посмотрел мне в глаза.

— Ты можешь это сделать?

— Да…