Свобода или смерть - Андрей Ефремов (2020)

— Они были шшшакалами, напавшшшими ночью на ссстоянку нашшшего каравана. Я поклялся отомссстить клану Оссстрого когтя, даже ценой сссвоей жизни.

— Это да, их у нас никто не любит, — вслух сказал я, а сам сделал в голове зарубку, враг моего врага. Надо постараться не выпускать этого змеевика из поля зрения. — Как тебя зовут?

— Шусск.

— Послушай, Шусск, я в городе первый день, как устроена жизнь рабов не в курсе, что тебе нужно, например, для того чтобы попасть на столичную арену?

— Это не город, это убожессство, мелкое провинциальное поссселение. Тут живут одни нищие, не ссспособные оценить бойца, они кидают жалкие медяшшшки.

В это время забежал мелкий орчёнок, он попытался сделать презрительный вид, как делает каждый орк, увидев изгоя, но я нарочито грозно взглянул на обнаглевшую мелюзгу, и карапуз, растеряв всю свою напыщенность, подошел, положил небольшой мешочек рядом со мной и выжидательно стал смотреть в глаза.

— Ты не прав, шипящий, — сказал я змеевику, осматривая содержимое мешочка. Система тут же подсчитала монетки. К моему выигрышу добавилось ещё 8 серебряных и 87 медных монет. Бросив пареньку два жёлтых кругляшка, увидел улыбку на детском лице и продолжил разговор. — Кидают и серебро.

— Ты орк, хоть и изгой, но всссё равно сссвой, к рабам отношшшение другое. Мне нужно сссобрать 100 золотых, чтобы орк, который сссчитает сссебя моим хозяином, решшшил рисскнуть и выссставить меня на ссстоличной арене.

Ну что же, 100 золотых, не такая уж и неподъёмная сумма за отличного бойца, ненавидящего моих врагов. Я осмотрелся по сторонам, вроде никого.

— А зачем тебе вообще в столицу? Какая разница, где умереть? На большой арене или арене поменьше?

— В главном ссстане можно заработать даже рабу. Есссли подкупить охранника, то можно нанять изгоя для убийссства моих врагов.

— И ты вот так просто мне об этом говоришь?

— А чего мне боятьссся, изгой, меня не убьют, я приношшшу неплохие деньги.

— Тебя могут лишить денег. Стоит мне шепнуть кое-кому, и тебе перестанут приносить то, что бросили зрители.

— Кто ты? — резко спросил змеевик. О чём это он? Неужели я в чём-то прокололся? — То, что бросссили гладиатору, его по праву. Это закон, орки его не нарушшшат, ты не мог не знать этого. Даже в сссамой паршшшивой деревне есссть бойцовая яма, в которой уссстраивают бои. Поэтому я ещщщё раз ссспрашшшиваю, кто ты?

— Человек, беглый раб, — решаюсь я. Врать смысла не вижу. Система тут же реагирует:

— Внимание, если Шусск откроет оркам вашу тайну, то задание Раб оркских земель будет считаться проваленным.

— Невозможно, из рабссства орков ещщщё никто не сссбегал.

— Всё когда-нибудь случается в первый раз. Послушай меня внимательно, — я ещё раз огляделся, но со стороны арены раздалась очередная порция криков, и я успокоился, в таком шуме подслушать нас сложно. — Я бессмертный, пришёл в этот мир недавно, но уже смог добиться баронского титула в королевстве Мемория. У меня есть своя земля, но там очень много работы, она находится в мертвых землях. Поэтому делаю тебе предложение — присоединяйся ко мне. У меня свои счёты с Острым когтем. Я помогу тебе добраться в столицу, там я подготавливаю массовый побег рабов. Наш путь пройдёт мимо территории клана Острый коготь, и ты сможешь свершить свою месть. Если останешься в живых, приму тебя в альянс. К нам уже присоединились кентавры и гоблины.

Змеевик выслушал меня молча и надолго задумался. Я не мешал. Поверить незнакомцу сложно, тем более что я выгляжу так же, как и все остальные орки. Я вижу, что он сомневается и решаюсь.